第7章 ページ7、異邦人

それを知ってから後

私はノゼルをやり過ぎだと抗議し、問いただしたわけだが…


それを受け入れられることはなかった。



ノゼル曰く、人としてだけでなく

王族からしても、どうあっても赦せないことをしたから当然なのだとか。




ケイト「それでも同じことをしていいってことにはならないだろ！！

ノゼルがそれと同じになるのなんてやだ！」

ノゼル「分からず屋め。

王族として、それがあり得ていることが問題なのだ」

ケイト「んなこと言われたって…；

そりゃそうなんだけども；
誰でもされたくないことだろ？；」


ノゼル「お前はもう少し、王族としての誇りを持て。

王族がそうされるのが当たり前となればどうなる？
この国の「王」を引き継ぐ可能性のある者としての振る舞いを、もう少し考えた方がいい。

民と対等に語っていた所で
いずれは調子に乗り、お前がされたように殺されかけるのがオチだ」

ケイト「むっ）そりゃそうだったけど！」


ノゼル「お前は優し過ぎる。
もう少し立場を隔てて考えなければ、その内本当に殺されるぞ」

ケイト「でも…同じ人じゃん。
感情も持ってるし、食べるし寝るし考えるし…
それを差別するなんて、やっぱり……

私がそうされたのだって、ちゃんと意図を伝えてなかったってのもあるし
理解されても受け入れやしないよって感じだったけど；（しょぼん）


腹を割って話し合わないと、互いのことわかんないままになっちゃうよ」


ノゼル「その甘さが、いずれ命取りになる。

…が、安心しろ」

ケイト「？」


ノゼル「私がその芽を摘み取ってやる」

ケイト「へ？」きょとん


ノゼル「お前を護るのは私だ」ざっ

ケイト「え！？；
何でそれ最後に残して去ってくの！？；」


ノゼル「甘いだけではどうにもならないこともあるということだ。

お前は自分を誇っていい、それだけは憶えていろ」

ケイト「！！…//

ありがとう！ノゼル！！
次の誕生日プレゼント！派手なのいくからなー！！」手を振る


ノゼル「ふっ…勝手にしろ」

立ち去っていく中、顔は向けられなかった。


でも…表情だけは解った。

口角が上がってて、笑っているのが見えた。



多少なりとも、そう言われたことが嬉しかったのを

今でも、鮮明に覚えている。