第6章 最終試験

「さて、コレは手当てに時間がかかるかも知れませんね」


サトツは洗い清めた傷口に処置を施してくれる。

「その足では辛いでしょう」と言って、控え室まで連れてきてくれたのは彼だった。



「先程のヒソカとの一戦、見事でした」



サトツは話しながらも治療の手は休めず、消毒薬を吹き掛ける。

シュッ…！



「………見事かな？
足が滑ってたまたま勝っただけなのに？」



消毒を終え、薬棚から目当ての薬を手にしたサトツが振り向き様、言葉を重ねた。



「貴女の足は『滑った』のではないでしょう？
あのタイミング、あの場所、すべて計算して『滑らせた』

皆、気付かなかったでしょうね。
実に見事なものです」


ルカは長身のサトツを見上げて、目で笑ってみせる。


「ヒソカの裏をかくには、自分も騙すくらいでないとダメだと思って。
上手くいったでしょ？」


薬缶の蓋を外しながら、サトツは再度ルカの足元に座る。
にこにこ上機嫌な少女の顔に、軽く肩をすくめた。



「本当に、隠し事が上手ですな」

「サトツさんこそ良く見てるねぇ」



そうー・・・

ルカは故意に足を滑らせたのだ。

わざと血と花びらで汚れた床に着地し、急ブレーキをかけた。未だ血の乾かぬその場所は……ルカの思惑通りに足を『滑らせて』くれた。



「彼、本気で悔しがったのでは？」

「あ～……悔しがるっていうか」



先刻、脱がせたブーツを返してもらった時、
なんとも形容しがたい笑顔で「またヤろうね♥」と言われたところだ。



「それは……気を付けてください。
目を付けられると厄介な相手でしょうから」



しゃべりながら、少女の足に包帯を巻き付ける。そんなサトツのつむじを見ながら、ルカは話題をかえる。



「ね、サトツさんて何ハンターなの？」


「何ハンターというか、遺跡の発掘と修復や保護が主な仕事です」


「遺跡………あ！
じゃ、ジムグラードの神殿遺跡って知ってる？」


「もちろんです。貴重な古代文明遺跡ですな。
内戦が激化した為に、現地に行ったことはありませんが」


「ジムグラードの人が遺跡発掘に詳しいハンターを探してるんだけど」


「！」



ルカの意外な言葉に、2人は会話を弾ませた。