第5章 四次試験と面談

ゴオォォン、ゴオォォ…ン


ハンター協会の飛行船が受験生を運ぶ。
窓外は今までの景観から一変し、高層ビルが建ち並ぶ街の中心部だ。




「これより会長が面談を行います。
番号を呼ばれた方は、2階第１応接室までお越しください」




4次試験の合格者10名を乗せた飛行船に、面談を告げるアナウンスが響いた。



「キルアのせいで大変だったんだよ」とキルア相手に4次試験の文句を言っていたルカも、あらぬ文句に「知らるかよ！さっさと声掛けりゃよかったじゃんか！」と対抗しているキルアも、「なんでお前らはそんなに元気なんだよ！うるせェ！」と2人の間に入ったレオリオも、そのアナウンスを聞いて首をかしげる。



「「「面談？（試験じゃなくて？）」」」









「ほっほっほ！
いやな、最終試験前に参考にさせてもらおうと思っての。」


応接室に通されたルカは、ネテロの前に設えた座布団にちょんと腰をおろし、告げられた前置きに少しだけ気を緩めた。

（よかった……
こんな試験は得意じゃないもんね）



「ではまず、ハンターになりたいと思ったのは何故かな？」


「んと、特別ハンターになりたい訳じゃなくて、どうしても『一人前の証』が欲しいの」


「ほぉ……そうじゃな。
ハンター証を持っているとなれば、下手な大人よりはよっぽど一人前と言えるかも知れんな」


「だよね！」


我が意を得たり！とルカは拳を握る。


「うむ。では次の質問じゃ。
受験生の中で一番注目しているのは誰かな？」


「う～ん……99番と405番！
同い年だし、一緒にいてワクワクする。次に何をするか読めなくて」


ネテロさんもそう思わない？あの2人！
そう言って、身を乗り出すルカはキラキラと輝いている。存外に微笑ましい様子にネテロの表情もフッと緩む。



「そうじゃな……
では、一番戦いたくないのは誰じゃ？」


「それは44番と301番！
あの2人は念能力者だから、戦うにはリスクが大き過ぎる」


おまけに性質も悪いし、と続けたルカは悪戯っ子の顔で、シーッと口元に指を持っていく。

そして、クスクスッと面白そうに笑った。



「ふむ。では、最後の質問じゃ。


……お主、念はどこで習得した？」