第11章 天空闘技場 約束

「しかもお前、試合中に茶々なんか入れてみろよ？ゴン、口きいてくれなくなるぜ」

「そうかも」

「だろ？」






……昨夜のウイングの訪問、ルカは2人に知らせずひとりで対処した。今日のゴンとギドの試合、ゴンに命の危険があったら、ルカは念を使って助けるつもりだった。

自分の能力（チカラ）を理解している、というのもあるが、もうひとつ……


（ゴンとキルアを守るつもりだったけど、
そっか、そうだよね。そんなの）



「もちろん俺も手出し無用な。あんま見くびるなよ」


（2人には必要なかったか）


「わかった。
もう手ェ出そうなんて思わない。あと、次から招かざる客は知らせる。
ごめんね、キルア」



殊勝な言葉とは裏腹に、何故かルカは顔が笑顔になるのを止められないでいた。頬を赤らめ、上がる口角を無理矢理鎮めようとしては失敗し、やはり笑ってしまっている。

ひとり百面相をするルカに、キルアは片眉を跳ね上げる。



「ルカ。俺、けっこう真面目に説教してんだけど」

「ち、違う違う！私だって真面目に反省してます！」



バキバキッとキルアが指を鳴らすのを両手で制し、ルカは慌てて首を振った。



「家族以外の誰かに、こんな風に怒られたりするなんて初めてで。しかも同い年の友達に。それで、なんだか嬉しくなっちゃって」



でも、本当に反省してるからね！と念を押す顔までも嬉しそうで、キルアはすっかり毒気を抜かれた気分だ。

それでも、にやけたらいけないと思ってか、ルカは頬を両手で押さえつけ、笑うのを我慢している。

その様子にキルアの方が吹いてしまう。



「わーかった、もういいよ！
何がそんなに嬉しいんだか知らないけど、好きに笑えよ！」



キルアのお許しから、一呼吸おいて、

ルカはへにゃ、と微笑った。

どこか恥ずかしそうに、でも心から嬉しそうに、噛みしめるように微笑った。



「……っ」
（なんつー顔）



キルアは思わず息を飲む。

そんな幸せそうな顔をするなんて。

キルアはルカの笑顔から、暫く目を離すことが出来なかった。



そう遠くない将来ー……
この笑顔を思い出して、後悔する事になるなんて。

この時のキルアには予想も出来なかった。