第10章 天空闘技場 200階の壁

「ルカさん、おでこ赤く腫れてるっすよ！」


闘技場から選手控え室を繋ぐ廊下。
久しぶりに会ったズシは開口一番、ルカの額を見て驚きの声をあげた。


「ルカさん、試合ではいつも相手に髪の毛一本触らせないっすよね？誰にやられたんっすか?!」

「あー…コレは2人にデコピンされて」

「?!」


左右のゴンとキルアを示すと、ズシは目を白黒させる。


「それより、聞きたいコトがあるんだ」


無理矢理に会話を軌道修正したキルアは、「レンって何だ？」と、単刀直入に切り出した。意外にもズシは戸惑うことなく質問に答えてくれた。

が、しかし……


「レンはヨンタイギョウの１つっす！
テンを知り、ゼツを覚え、レンを経て、ハツに至る。要するに、これら全てネンの修行っす」

「「「？？」」」




「ズシ！
貴方はいつから人に教えられる程、物を修めたのかな？」

「うっ」


ルカ達が頭に？マークを飛ばしている間に、どこからともなく現れたウイングがズシの口を閉じてしまう。
そして、にこやかな表情のまま、ルカ達に向けても釘を刺した。


「3人とも、昔の訓辞に『物事とは中途半端に知ることで、何も知らないより分からなくなる』とあります」


（……物腰柔らかに見えて頑固。これは手強い、かな）


ルカは一瞬考えを廻らせ、1歩前に足を動かそうとした。が、腕を出してそれを制したのはキルアだ。
何を、と目で問えば、瞳で笑って任せろと言う。


「生兵法は大怪我の元ってヤツね。
でも、俺は今知りたいんだよね」


いつもの調子で話すキルアだが、ここでスッと会話の温度を下げる。



「ソレは兄貴の強さの秘密にも繋がるから……！」



「……君のお兄さんも念を使う訳か」

「ああ、だから今教えてよ。
俺だって半端はゴメンだ。あんたが教えてくれれば、下手に我流で覚えようとはしないよ」


暗に、教えてくれなければ我流であろうと必ず自力で突き止める、と騙る。


流石、イルミの話になると迫力が違う。
ゴンとルカはゴクリと喉を鳴らした。



「……分かりました。私の宿へ行きましょうか」



折れたのはウイング。

ルカ達3人はこっそりガッツポーズをしあった。