第47章 二度目の里抜け

「……えっと……も、もしかして……その、"依り代"っていうのは……」

サクラは話の結末がなんとなくわかっていながらも、その先を言うことができなかった。

それは、とても、とても………………残酷な話だったから。

「…………そう。第十一代"依り代"とはこの私、神皇寺ルナ。

依り代は本来、装置に納められるためだけに……死ぬためだけに生まれた存在…………私も、死ぬ筈だった。

まあ、そのシステムにケチつける気は無いよ。

だって、一人の命で、神隠れ全人口数万人だけじゃなく、他の命も助かると思えば、やっすいモンでしょ？」

そう言ってクスクスと笑うルナから、恐ろしいほどの狂気が溢れ出す。

「…………でもさぁ、死にたくはないじゃない？だから私、お父さんとお母さんに泣きついたの。

そうしたら…………おっかしいんだよ、私のお父さん、里長だったんだよ？

それなのに、私を装置に入れるのが嫌だからって………………神隠れの全人口数万人、丸ごと消しちゃったんだよ！

ほんっと、正気の沙汰じゃないよね！里人みんなを守るべき里長が！よりによって！

あははははははははははははははははははははっ！」

ルナは叫ぶように告白すると、あたり一帯に響き渡るような大声で、笑った。笑わなければ、泣いてしまいそうだった。

その衝撃的な告白に、サスケ達は何も言えず、大笑いしているルナを見つめるばかりだった。


「あははははははははははははははははははは……あー、おっかしい。そうそう、三代目のことだけど。

実は、神隠れの祖先には、もう一つ能力があってね。それがこれだよ。」

ルナはそう言うと、神通眼を開いて視線を眼下に向けた。

吸い込まれそうなほど美しく煌めく黄金色に、サスケ達は釘付けになった。