第47章 二度目の里抜け

「ナルト！おい、ナルト！起きろ！」

「朝っぱらからうるせえってばよ！起きてるっつーの！」

サスケがドアをドカドカと叩いたため、ナルトもバンッと乱暴に、ドアを開いた。

サスケはそんなナルトの様子は気にせず、単刀直入に用件を伝えるため、口を開いた。

「……ナルト、レイが里を抜けた。大蛇丸のところに向かってるらしい。」

「え？……ぬわ〜にィ⁈」

ナルトの怒りの表情が、一転して、驚きに変わる。

「詳しいことは後で話すが、さっき、奪還任務に行くことが決まった。

ナルト、お前も来い！三十分後に、門の前に集合だ！」

「わかった！すぐ行くってばよ！」

ナルトはそう言うと、ドアの奥に引っ込んだ。

ナルトへの連絡を済ませたため、サスケは一足先に集合場所に向かった。




三十分後。

里の門の前には、七班の三人と、シカマルが選んだ四人がいた。

「……ナルト、サクラ、サスケ、チョウジ、ネジ、キバ、リー……と俺。とりあえず八人、集まったな。」

シカマルがやれやれ、と言いたげに言った。

「綱手様いわく、俺達の他に、中忍上忍で構成された小隊が、既に派遣されているらしい。だが……相手はあのレイだ。

単純な戦闘力だけじゃ、レイを連れ帰ることは難しいかもしれない……俺達は、そのための保険らしい。

だが、レイを連れて行った音の忍と交戦する可能性は十分にある。気を引き締めていけ！

前に小隊があるとはいえ、俺達は追う側だ。つまり、敵に先手を取られやすいってことだ。

だからこれから、敵の攻撃に即座に対応できるフォーメーションを決める。

俺の指示無視してっと、死人が出るかもしれん。よーく聞いとけ！」

「…………シカマルが、やる気になってる……」

いつになく真剣なシカマルに、ナルトがポツリと呟いた。

ネジやリー、チョウジまでが、驚いた顔をしている。

「……チッ……確かに俺らしくもねぇ。」

シカマルが自嘲気味に溜息を吐く。

「……だがな、俺はこの小隊の隊長だ。お前らの命を預かってる。やるっきゃねーだろ。それに俺は……

…………レイを、止めたい。」

シカマルの言葉に、皆が息を飲む。