第47章 二度目の里抜け

ほぼ同刻、木ノ葉にて。

「おいお前、こんなところで寝てると風邪ひくぞ！」

「……はっ！」

イズモに耳元でパチパチと手を叩かれて、サクラは眠りから目覚めた。

いつの間にか掛けられていた毛布に、サクラはルナが木ノ葉を抜けてしまったことを思い出した。

「……レイ君っ！」

サクラは毛布をひっつかむと、イズモにお礼を言うのも忘れて、火影室に大急ぎで向かった。


「綱手様！」

火影室のドアを乱暴に開け放ち、サクラが叫んだ。

「……む、なんだサクラか。どうした、そんなに慌てて。」

そう言って目を擦った綱手の顔には机の跡がついていて、ついさっきまで居眠りをしていたのがバレバレだった。

「綱手様！レイ君が……皇レイが、昨日、木ノ葉を抜けました！」

「なにィ⁈」

サクラの言葉に、綱手が机をバンと叩いて立ち上がる。

「それでっ……レイ君は、大蛇丸のところに行っちゃったみたいなんです！」

「大蛇丸⁈……なんてこった……」

綱手がそう呻いた直後、火影室にコテツとイズモが入って来た。

「はぁ……ちょうどいい。コテツ、イズモ、お前ら、奈良のところの息子を呼んで来てくれ。」

綱手は溜息を一つ吐くと、そう命令した。

コテツとイズモは、顔を見合わせると、火影室を出て行った。


「綱手様、私……」

「これから、シカマル達には、皇レイ奪還任務に向かってもらう。

サクラ、お前の同期に、皇レイの顔は知れ渡ってるのか？」

「はい、それは……でも、直接の面識がある人は、多くないと思います。」

「そうか……サクラ、お前は最近の皇レイが写ってる写真を持って来い。」

「はい！」

サクラはそう返事をすると、火影室から走って出て行った。


「…………皇レイ……あの子が、ねぇ……」

(こりゃ、先生にも話を伺わなくちゃならんかもな……)

サクラが出て行った直後、綱手は一人呟いた。