第47章 二度目の里抜け

「わかってると思うけど、止めても無駄だよ？じゃあね、サクラ。この一年、本当に楽しかったよ。

昼間も言ったけど、サスケをよろしく。んじゃ！」

ルナはヒラヒラと手を振って、スタスタと歩きだした。

「……待ってレイ君！行かないで！どうしても行くっていうなら、私大声出してでも……」

「……ダーメ。」

サクラの言葉が終わらないうちに、ルナは瞬身でサクラの後ろに回った。

「…………サクラ。サクラにはやるべきことがある。俺にもやるべきことがある。ただそれだけだよ。

だから……悲しむ必要はないよ。サクラは、サスケを支えてあげて？」

ルナはそう囁くと、サクラの後頭部に手刀を入れた。

(レイ、君……やめて、行かないで！レイ君だって……私の大切な仲間なの…………！)

声なき叫びがルナに届くことはなく、サクラは気絶した。

ルナはそんなサクラをそばにあったベンチに寝かせ、荷物の中から毛布を一枚取り出して、掛けた。

「……サクラ、ごめんね。イタチ兄さんとシスイさんとサスケと、あと世界平和のためなんだ。

まあ、まだできるかわかんないけど。」

ルナはそう呟くと、木ノ葉の門をくぐって、外に出た。

闇の帳が、門のすぐ外で音の四人衆を待っているルナを包み込んでいた。


ルナがしばらく待っていると、音の四人衆……正確には五人だが……が姿を現した。

「これはこれは、ルナ様。もうお越しになっていましたか。」

四人衆の一人……左近が言う。

「ええ、まあ。ところで、この姿のときは、『レイ』って呼んでもらえませんか？色々事情があって……」

「はい……仰せのままに。里を抜けたときをもって、あなたは私どもの頭になることが決まっておりました。」

「そうですか。じゃあ、行きましょうか。」

ルナの言葉を合図に、音の四人衆は、漆黒の森にルナを招き入れた。

(さようなら……サスケ、ナルト、サクラ、それにカカシ先生。お世話になりました。ほかのみなさんも、お元気で。)

ルナは木ノ葉の門をチラリと見ると、四人衆について行った。