第46章 暇乞い

「いや、俺達はそれで平気だ。後で適当に、野菜でも切るさ。

……な、ナルト？」

「おう、モチロンだってばよ！」

ナルトは今日に限っては文句を言わず、そう言って大きく頷いた。

「…………そっか。じゃあ、お願い。」

(ありがとう、二人とも…………ごめんね、最後に美味しいもの食べさせてあげたかったんだけど……)

ルナは二人の気持ちを有り難く受け取って、弱々しくも優しく微笑んだ。

「ああ、任せとけ。ナルト、お前も手伝え。」

「りょーかいだってばよ！レイ、ちょっと待ってろよ！」

サスケとナルトはそう言うと、二人でキッチンに向かった。


「ナルト、お前まず、手を洗え。米の研ぎ方は知ってるか？」

「うーん……ビミョー。」

「……しゃーない、教えてやるよ。」

「ハイハイ、どーも。」


(ふふっ、二人とも、仲良くやってるな…………)

ルナは台所で奮闘している二人をチラリと見てから、口をすすぐために洗面所に向かった。

水で口の中に残っていた胃液を洗い流し、ついでに冷水で顔を洗って、ルナはふと、鏡に映る、"皇レイ"の顔を見た。

そのひどい顔色にクスリと笑った後、ルナは眉尻を下げた。

(この姿とも、もうすぐお別れか…………寂しいな。

思えば、楽しかったな、この一年間……辛いことも沢山あったけど、それでも……

…………サスケ達と同じ班で同じ時間を共有できたのは、すごく幸せだった。

死者の一部は助けられたし……まあ、私が増やしたときもあったような気もしなくもないけど。

でも、再不斬さんと白さん、それに三代目を助けられたのは大きかった。本当に良かった。

サスケ達だけじゃなく、同期の人とも、知り合いにはなれたし。

私はこの一年間、世界で一番幸せだったと思う。)

この一年間であった様々な出来事を思い出して、ルナはしばし、幸せなときの余韻に浸った。

(……でも、明日からは…………ううん、今夜からは、厳しい毎日が始まる。

神隠れにも行けない、イタチ兄さんにもサスケにも会えない……でも、耐えなくちゃ。それが、私の務めだから。)

ルナは頭を振って悲しみを振り払うと、タオルで顔を擦り、ベッドに戻って、食事ができるまでの浅い眠りについた。