第43章 救済は新たな暴虐へ

「…………それで、小雪さん。

………………俺と一緒に、もう一度だけ、立ち上がってみませんか？」

ルナは、これが最後だと言うように、立ち上がって、座り込んでいる小雪に手を差し伸べた。

その姿は、とても頼もしくて、とても優美で、頑なにもつれていた心が解けていくのを、小雪は感じた。

そして、解かれた心の糸が、再び編み上がったとき、小雪の心は決まっていた。

「………………ええ。やるわ。

私ももう一度だけ…………希望を信じてみる！」

小雪はルナの手を取って立ち上がり、力強く頷いた。

「じゃあ、決まりですね。」

ルナは小雪の答えを聞いて、嬉しそうに笑った。

その輝くような笑顔を見て小雪の頭に、さっきと同じ問いが浮かんだ。

「さっきも言ったけれど…………皇レイ、あなた、どうしてそこまで、私に構うの？」

「え？」

ルナは予想していなかった問いに、一瞬ポカンとした。


「だってあなたは、雪の国に何か関わりがある訳じゃないし、あなたと私が初めて会ったのは、つい二日前なのに……

………どうしてなの？」

急に気になりだしたのか、小雪がルナに詰め寄る。

「うーん………………」

(気にする理由？特に思いつかないな……………死者を減らすためです、って言うのもどうかと思うし………………)

ルナは適切な答えが浮かばず、少し考え込んだ。