第35章 木ノ葉崩し

我愛羅達がいなくなると、ルナの影分身はナルトに肩を貸した。

「さてと。木ノ葉に帰るか、ナルト。」

「……おう。」

「じゃあ、行くぞ。」

ルナの影分身はナルトに肩を貸したまま、移動を開始した。


「………なあ、レイ。」

木ノ葉までの道中に、ナルトが話しかけて来た。

「……なんだ、ナルト？」

「……………レイはどうして、そんなに強いんだ？」

「え？」

ルナの影分身は予想していなかった質問にキョトンとした。

「俺は、レイやサスケ、サクラちゃんがいるから、強くなれる……じゃあレイは、なんでそんなに強いんだ？」

ナルトは疲れ切って、目も半開きだったが、口調ははっきりしていた。

その問いに、ルナの影分身は、何かを諦めたような笑みを浮かべて答えた。

「俺もナルトとそう変わらないけど………そうだな。

強いて言えば、俺の命を守るために、多大な犠牲が払われているからかな。」

ルナの影分身は、もう殆ど顔も思い出せない両親が、自分のために里一つを犠牲にしたことを思い出した。

同時に頭をもたげる自責の念を、ルナの影分身は、イタチやサスケを守るという、自分の使命を思い出して蓋をした。

「………俺の両親は、俺のせいで死んだんだ。

だから俺は、こんな俺のために命を捨てた両親の分、大切な人を守りたいと思うんだ。」

そう語るルナの影分身の瞳は、過去に囚われた人間のものだった。

だが、肩を貸してもらっていたナルトは、そのことには気がつかなかった。

「……そう、か。」

(レイ……レイは今まで、そんな気持ちで生きて来たのか………それって……)

ナルトは体力切れの回らない頭で、ルナの気持ちを想像した。

(超辛いってばよ…………)