第19章 暁

「まあ、指輪はまた今度だ。

………ルナ、これより木ノ葉を否定しろ。」

「わかりました。」

ルナは額当てに傷を入れようとした。

「待て！ルナ！」

イタチがそれを遮った。

「ルナ、お前は公式には死んだことになっている。だから、無理に入らなくて良い。」

「え、でも………」

「頼む……入らないでくれ。」

イタチはいつになく必死な様子で言った。


(イタチ兄さん………)

ルナはイタチの様子を見て、何も言えなくなってしまった。

(イタチ兄さんに心配かけたく無いし………やめておくか。

見守るだけなら、組織に入らなくたってできるし。)

「リーダー、すみません。やっぱり入れません。」

「いや、構わん。ルナには留守番をしてもらう。」

ペインは文句も言わずに許した。

死の天使と呼ばれているとはいえ、七歳の子供に無理強いは出来なかった。

(この子もきっと、数多くの闇を見てきたのだろう。)

ペインを操っている長門は、ルナに微かに同情した。

それでその日はお開きになった。



「………ルナ。」

二人きりになると、イタチがルナに何かを言いたそうにしていた。

(あ、月読のことか………)

ルナは話の内容に予想がついたため、慌てることなくイタチの言葉を待った。

しかし、イタチの言いたかったことは、ルナの予想とは違った。

「……ルナ………済まなかった。」

(俺がタイミングを誤った所為で………)

イタチはルナに両親を殺させたことを悔いていた。

(……あぁ、やってしまった。)

ルナはシスイにやるなと言われていたにも関わらず、イタチの代わりにフガクとミコトを殺し、

イタチを傷つけてしまったことを後悔した。

「イタチ兄さん、イタチ兄さんは、何も謝る必要は無いよ。全ては私が勝手にやったこと。

……………私こそ、力になれなくてごめん。」

「ルナ……ルナ………………」


ルナとイタチは抱き合って、止めどない贖罪の涙を流した。