第11章 "根"接触

暫くすると、シスイは満足したのか、ルナを解放し、一瞬で焚き火を消した。


「最後の演習が始まるぞ。」

シスイがそう宣言した。

近くに物音がしたので見てみると、鳥の面を被った、怪我をした暗部がいた。

しかし、すぐ近くに別の気配を感じたので、ルナはすぐにこの暗部を治療する訳にはいかなかった。


「及ばずながら加勢する！」

そう言ったシスイと共に、イタチとルナは鳥の面の暗部を庇うように、もう一つの気配に立ち向かった。

すると、暗闇に、白い面が三つ現れた。


「これも演習？」

イタチが小さな声で訊いた。

「それはひとまず忘れろ。」

シスイは根の忍と睨み合いながら言った。

「根か………」

ルナが呟いたのにイタチが微かに反応した。

(ルナは、根の存在を知っていたのか………)



「なぜ同じ木ノ葉同士で争う⁉︎」

シスイが訊いた。

「何も見なかったことにして立ち去ってはもらえぬか？」

狐の面の暗部はシスイの質問には答えずに言った。