第2章 聖夜のシンデレラ（＊）

ナミがそんなことを思い耽っていると、弱々しい視線を感じる
向けられている方向に視線を落とせば、セナが不安げに此方を見ていた
声を掛けたそうにしているのだが

「？」
「あ…っと、」
「！私の名前？私はナミ」

名前が分からなくて、声をかけ辛かったらしい
セナは求めていた答えが聞けたようで、ホッとしたように息を吐いている

「ほんと、みんな忘れてんのね」
「うん、ごめんね…？」
「謝ることないわよ！そのうち戻ることもあるんでしょ？大丈夫！」

安心させるように肩をポンッと叩いて、ナミがにっこり笑う

「ありがとう、ナミ…」
「いいのよ！私たち親友じゃない！」
「うんっ！」

「オイ、セナ居るか？」

教室の出入り口から男子生徒の声がすると、その周囲にいた生徒たちが小さく悲鳴を上げて散り散りになる

「あーややこしいのが来たわね」
「えっと、呼ばれたのは私ですか？」

席を立ち出入り口に向かうと、2mは超えた長身の生徒がこちらを見下ろし睨んでいた
真っ赤に燃えるような髪には大きなゴーグル、視線で人を殺せそうな鋭い目付き、口元には口紅が引かれているように見える…不思議で凶悪な雰囲気だ

おもむろに男子生徒が口を開く

「テメェ、なんでさっき無視しやがった」
「へ？無視、しましたか？」

こんなに見た目が派手な人に威圧的に声を掛けられれば、嫌でも印象に残ってそうだが
セナの記憶にはさっぱり姿が見当たらない

「なんだァ？その話し方は」
「あの…私今、「今更怖気づいて親友じゃねェとか、言うんじゃねェだろうなァ？」……はい？」

今この目の前の威圧的な彼は何と言っただろうか
親友…と、確かに聞こえたような気がする
考えあぐねていると、セナを庇うようにナミが間に立ちはだかった

「ちょっと！ユースタス・キッド！もう少し優しい物の言い方できないの？」
「うるせェな、テメェにゃ関係ねェだろーが。引っ込んでろ！」
「セナが親友っていってもね、私はアンタをこの子の親友なんて認めて「ちょっ、ちょっと待ってナミ！」

一歩も譲らず睨み合う2人の間に割って入ると、視線がセナに集まる

「私とこの人が、親友？」
「なんだァその聞き方は」
「あっご、ごめんなさい…！」

「喚くなユースタス屋。今セナは記憶を無くしてる」