第1章 10/31の文化祭(＊)

「これが衣装だって知っても、断れなかったし…だからこんなことになっちゃって。ごめんなさい」

セナが今朝教室に着いてみれば、用意されていたのはこの際どい衣装
確かに喫茶店には間違いなかったのだが、その頭にはそれまで知らなかった『仮装』という単語が付いていた

詳しいことを知らなかったからといって、二週間前にナミと交わした約束を破るわけにはいかない
きちんと役目を果たすと言ったのは自分なのだ

「さっきの人だって、きちんと説明すれば良かっただけだと思うの」

ハッキリと断り切って、理解されるまで説明をすれば良かった
曖昧にとった態度が相手をつけ上らせ、結果ひどい勘違いを生ませてしまったのだから…自分にも非があるはず

しゅんと落ち込み項垂れる姿に、ローは小さく溜息を吐いた
ローからしてみればセナは完全に被害者でしかない

「別にお前は悪くねェだろ…元はと言えばナミ屋が騙して着せたようなもんじゃねェか。それに絡んで来たあの客も、ただバカすぎただけだ。普通考えりゃ分かる」

ナミが躍起になる理由は分かっているが、それでも少々やり過ぎなのは否めない。さきほどの件で、本人が一番感じているかもしれない

「まぁナミ屋については、ただの客寄せのつもりだったんだろう。あとの対応はお前自身が決めりゃいい」

友人思いのセナのことだ。あまりナミを悪く言うのは得策ではない。下手をすれば喧嘩になりかねないだろう

そもそも自分が口出しをするのはお門違いというものだ

「うん…あとで皆にも謝らなきゃ」
「ああ、そうすりゃいい。誰も怒っちゃいねェだろうがな」

俯いていた頭をポンポンと撫でてやると、反応したように顔を上げて少しだけはにかむ
その姿が何とも愛おしく迷わず腕の中に収めた
2人きりだからなのか、特に抵抗もなく大人しい

「それより」
「ん？」
「あいつらに謝るのも大事だが、俺に言うことはねェのか？」

耳元で息を吹き込むように囁くと、全身に力が込められたのが分かる

「さっき謝ったでしょ？」
「謝罪なんざ、そもそも必要ねェだろう」
「あ」

ローの言葉に暫し頭を悩ませてから、ふとひらめいたように声を上げた

「よく見たらロー服着てない」
「…着てんだろ」

申し訳程度の白衣を掴んでひらつかせてみせる

「それは着てるうちに入るの？…かっこいいけど」