第2章 Malaise

食事を終えて、お父さんに一礼して部屋を出ていこうとした時。

父「雅紀。今日は和也くんの入社式だったな？」

「はい。そうです」

父「そうか。それならお祝いしないとな。私の車を使いなさい。長瀬も貸そう」

「は？でも、今日は俺の車で行く予定で…」

お父さんが食事の手は止めずに目線だけ俺に寄越してきた。
ビクッと身体が小さく跳ねる。

「はい。ありがとうございます」

俺はお父さんに一礼して、部屋を出た。


扉の横に恵と潤が立っていた。

恵「兄さん、お父さんの話って？」

「ああ。今日はお父さんの車を使えってさ。長瀬っちも貸すってさ。はは。ごめんな。俺の車はまた今度。な？潤」

潤が「うん。また…」と言って微笑む。
だけど、一瞬沈んだ顔をしたのを俺は見逃さなかった。


大学を卒業してから車の免許証を取得した。
お父さんに対しての小さな抵抗だ。

免許証を取ったはいいが、俺は運転が壊滅的に下手だった。
なんとか他人を乗せても大丈夫かな？くらいまでになったのはつい最近。

潤は俺の運転する車に乗るのを楽しみにしていた。
やっと、潤を乗せられる。
そう思って俺だって楽しみにしていたのに…。

潤「お父さんの車でも…ふぅ…かずくん…と、翔くん…に…ふぅ…会えるの…楽しみ……だから、兄さん、気にしないで…」

潤…。
ごめんな…。