第14章 本当の事

晋「・・・とりあえず、お前がそんな体になったいきさつだ。俺は、真太郎に聞いた。いずれお前に教えてくれって言われてな」
『・・・じゃあ・・・どうして私を二回も・・・』

自分の発した言葉に自分自身で息をのんだ。

『天導衆が私を狙ってるの？』

そう考えるとつじつまが合う。

天導衆が狙っていることを知ったから、私の力を完全に覚醒させた。

この、再生の力と強さを・・・

晋「お前は死なない。・・・って言いてぇところだが実はそうじゃねぇ。細胞分裂って知ってるな？」

頷くと話し始める。

晋「細胞分裂を急速に速めて、できた傷を再生させる。ただし、細胞分裂を速めるってこたぁ寿命を縮めてるっつーことだ」
『・・・細胞分裂は一生のうちで何回行えるか限られている・・・』
晋「普通の人間なら何回か行えば確実に死ぬ。でも、お前らは違う。普通の人間の何倍も寿命が長ぇからな」
『・・・そっか・・・だからいくらおこなっても寿命で死ぬことは、少なくとも引き伸ばされる』

晋助によれば、これは随分昔に滅びた種族を掛け合わせたらしい。
再生力をもった種族と、夜兎以上の力を持ち、はるかに長生きをする種族とを・・・

晋「お前のその紅桜は本物じゃねぇ。あいつの血を使ってできた刀だ。それを抜くことでお前の力を引き出すことができる。つっても普通の人間にゃあ持てねえ。だから俺が妖刀って名づけた。それだけの話だ」

これでぴったりと重なった。
パズルの最後のピースがそこに治まったようだ。

『・・・真太郎さん・・・名を・・・藤間誠司。確か処刑の日は・・・明後日・・・』

小型船しかない。明後日までに戻れるのだろうか？

でも、戻るしかない。ちゃんと話がしたい。もう一度・・・もう一度だけでいいから。

『本当のこと・・・教えてくれてありがとね、晋助』

それだけ言い残すと、私は走った。

そして、坂本さんたちが残してくれていた小型船に乗り込もうとした。

その時、最悪な声が聞こえたんだ。

神「元気にしてた？瑠維」