第28章 オトリの凄さ

ブロック···嫌だ···

烏野に来るまで、どれだけブロックに苦しんで来たか···

止められるのは···嫌だ！！

オレはエースになりたいんだ！

だから···だから···

何度も何度も過去を振り返り、苦い思いが思いが込み上がってくる。

目の前にブロックなんかいたら、オレに勝ち目なんかない。

エースみたいな戦い方は出来ない。

でも···

だけど···

だったら···



影 ー 俺がいれば···お前は最強だ！ ー



影山が、曇りがかった気持ちを振り払ってくれた。

影山の言葉が、オレを奮い立たせてくれる。

コートの、端から端へ。

ガムシャラに走って、勢いのままに飛んだオレの手に

···なんの合図もしてない、ドンピシャなトスが上がる。

このまま腕を振り抜けば！

なんにも遮られていないネットの向こう側に···

ー ピッ！！ ー

オレのスパイクが、落ちた。

自分の手を見つめ、この感覚、ボールの重み···それから、なんかいろいろを感じながら···その手を握りしめた。

影｢お前はエースじゃないけど。そのスピードとバネと、オレのトスがあれば···どんなブロックとも勝負出来る。エースが打ち抜いた１点も、お前が交わして決めた１点も同じ１点だ｣

エースが···旭さんが決めた１点と？

オレが決めた１点が···同じ···

同じ、１点···なのか？

影｢エースの冠が付いてなくても、お前は誰よりも点を叩き出して。だからこそ、敵はお前をマークして···他のスパイカーはお前のオトリのお陰で自由になる···エースもだ！···ね！！｣

田｢おっ？！おうっ！｣

オレのオトリで···旭さんも、田中先輩も···自由に···

田｢おうおう、そうだぞ？お前のオトリがあんのとないのとじゃ、オレ達の決定率か全然違うんだぞ？｣

田中先輩からも、ズシリと響く言葉をかけられる。

オトリ···

それだけ聞けば、エースみたいにカッコイイ響きなんかない。

だけど、今は···

大きく息を吸い込み、心に溜まったドロドロした物を一気に吐き出して影山の顔を見た。

影｢それでもお前は！今の自分の役割が、カッコ悪いと思うのか！！｣