第27章 小さな太陽と大きな背中

～菅原side～

久しぶりに見た旭のスパイクは···影山達３人のブロックに捕まって落ちて行く。

オレはただ、茫然とボールの行方を見送ってしまった。

···そうじゃない。

足が···動かなかった。

目の前の出来事が、あの日と···重なって見えてしまって。

でも···前と違うのは。

西｢クッ···｣

嶋｢おおっ！上がった！！｣

懸命に飛び込んだ西谷が拾い上げ、まだ···ボールは落ちていない！！

西｢壁に跳ね返されたボールも、オレが繋いでみせるから···だから···だからもう１回！トスを呼んでくれ！！エース！！！｣

···西谷！

そうだ、そうだよな！

お前が拾ったボールを、オレが旭に···繋がないと！！

西谷の痛いくらいの強い気持ちに押されるように、ボールが高く高く上がって行く。

嶋｢カバー！！｣

｢オーライ！｣

西谷の気持ちは、ちゃんと受け取ったからな。

ここからは···オレの仕事だ！

···どうする？誰に上げる···？

多分、レフトからのオープンが１番確実。

でも、もう１回旭に上げて、また止められたら···

影｢菅原さんっ！もう１回！！···決まるまで！！｣

月｢ドＳだねぇ···王様｣

影｢あぁっ？！｣

···苦しい時や、レシーブが乱れた時···ラストボールを託されるのが、エース。

分かってる。

分かってるけど···

一瞬だけチラリと見ても、旭は微動だにしない。

···トスを待ってない旭にトスを上げて、３枚ブロックと勝負させるなんて！！

嶋｢オーライ！｣

｢嶋田さん！｣

ここはとりあえず嶋田さんに···