第27章 小さな太陽と大きな背中

～西谷side～

久々に旭さんのいるコートに立って、全身がザワつく。

これがオレの立ち位置だと。

ここが、オレの居場所だと。

大事なことを教えてくれる···大きな背中に、ジッと視線を預ける。

何度もぶつかって、答えはまだ···貰ってねぇけど。

それでも、旭さんの背中があるってだけで気合いが入る。

今はまだ、来てくれただけで···いい···

旭｢···思うよ｣

｢え···？｣

旭｢何回ぶつかったとしても、もう１回···打ちたいと思うよ···｣

｢それならいいです···それが聞ければ、充分です｣

あぁ、そうだ。

それだけで充分だ···

ずっと欲しくて、ずっと待っていて···やっと届いた旭さんの···声。

旭さんが振り返るのが分かったけど···オレは、向こう側のコートに立つ翔陽に目を見据えたまま···小さく笑って見せた。




ギュッと目を閉じて、集中力を上げる。

目を開ければ、そこにはいつもと変わらない···コートの中で。

ー 日向ナイッサー！ ー

そこには、サーブを打とうとボールを上げる翔陽がいて。


ー ネットイン！！ ー

島｢おっと！···すまん！カバー頼む！！｣

ー ロン毛の兄ちゃん！ラスト頼む！ ー

視界の端に、躊躇いながら動き出す旭さんが映る。

旭さん···！


空はスパイカー達の領域でオレはそこで戦えないけど···


影｢止めんぞ！｣

月｢命令しないでくんない？｣

田｢本気で行くッス···旭さん···｣


繋げば···繋いでさえいれば···きっとエースが、決めてくれる！

目前で旭さんが腕を振りかぶる。

久しぶりに見る···旭さんのスパイク···

でもそれは、影山の手でブロックされた。

クソっ！！

考えるより先に体が動き出す。

落とさねぇ···落とすワケには行かねぇ！！

···絶対、エースへと繋ぐんだ！！

嶋｢おおっ！上がった！！｣

｢壁に跳ね返されたボールも、オレが繋いでみせるから···だから···だからもう１回！トスを呼んでくれ！エース！！！｣

オレが拾ったボールが、高い高い弧を描いて···ゆっくりと空へ上って行った。