第27章 小さな太陽と大きな背中

～東峰side～

少しだけ···ほんの少しだけ重い足取りで体育館の前まで来る。

開けてある窓、開けてある扉から聞こえて来るざわめきに、足が止まりそうになる。

やっぱり···今日はやめて、明日からに。

ここまで来て怯んでいく気持ちに、負けそうになる。

けど。

日｢あっ！旭さんだ！｣

えっ？！

思わず声のする方を見ると···ひ、日向？！

日｢旭さぁ～ん！！｣

｢げっ···またコイツ···あ···オレは···その···｣

別に何でもないから、と言い訳をしようとしてモゴモゴと口篭っていると、体育館の入口からザッと人影が出て来て···

繋｢何だ遅刻か？！ナメてんのか？！ポジションどこだ！！｣

｢ｳ···ウイング···スパイカー···｣

急に現れた人物と、矢継ぎ早に掛けられる言葉に怯みながらも答えてしまった。

繋｢人足んねーんだ、さっさと入ってアップ取れ！スグスグ！！｣

ーー誰だいまの？！

いや、そんなこと考えてる場合じゃない。

今のでオレがここにいる事が···みんなにバレてしまった。

どうやって···中に入ろうか。

どんな顔して···入ればいいんだ？

これまでに何度も何度も繰り返した事が頭の中を巡る。

破裂しそうな心臓に、呼吸さえ苦しくなる。

ここまで来て、やっぱり···なんて言ったら怒られる、よな？

大地に。

スガに。

西谷に。

そして、誰より···あの子に。

そんな事を考えながら、体育館の扉にゆっくりと手をかけ···視線を中に向ける。

こ、怖い···

みんながオレを見て黙っている。

大地が···

スガが···

西谷が···

緊張のあまり、視線を足もとに落とす。

扉にかけた手が···震えて来る。

ー 東峰先輩、頑張れ！ ー

どこからか声が聞こえて来た気がして、もう１度顔を上げる。

その目線の先にはあの子の姿があって。

オレと目が合うと···小さく、ニコリと笑った。

なんだ？

この不思議な感じは。

あの子の笑顔を見ただけで、震えていた手が···止まった。

不思議な感覚にもう1度あの子を見ると、今度微笑みながら小さく頷いている。

その柔らかい微笑みに引き寄せられるように、オレはいつの間にか体育館の中へと吸い込まれて行った。