第27章 小さな太陽と大きな背中

『じゃあ、繋心？』

ちょいと小首を傾げながら、オレを伺うようにサラっと呼び捨てされる。

｢なんで呼び捨てなんだよ？！｣

『だって！他に呼び方ないし！』

｢あぁもう！めんどくせぇ！それでいいよ、それで！｣

じゃあ繋心でいいんじゃん！と小さく拗ねて、その顔でふと思い出す。

コイツそう言えば、昔もオレを呼び捨てしてたな。

桜太は烏養、慧太は繋心。

あの二人の影響と、ジジィがオレを呼ぶのを真似て、呼び捨てだったな。

あと、ハゲつる繋心な。

ハゲハゲ言いやがって、坊主頭だっつーの！！

全く···見た目もちっこいまんまだが、中身も変わってねぇな。

そんなオレ達を見て、先生ともう一人の女子マネージャーが仲良しだクスクスと笑う。

やれやれ、と息を吐いた所で練習を始めていた主将がチビ助を呼んだ。

澤｢紡！中に入ってボール上げてくれ！｣

『あ、はい！今行きます！』

今、ボール上げてくれ？って言ったか？

澤｢スガと紡でトス上げてくれ。西谷は反対側でひたすらレシーブ。残り全員はスパイク練習で！｣

ちょいちょいちょい！

ここは男子バレー部だろっ？！

大丈夫なのか？！

｢先生、あのチビ助···呼ばれるままにコート入ってっけど？｣

オレの目の前でケガでもされたら居心地悪いと思って、隣で見守る先生に声をかけた。

武｢あぁ、城戸さんですか？大丈夫ですよ。僕も最初は驚きましたが、たまに紅白戦に混ざってるくらいですからね｣

｢はぁっ？！危ねぇだろ？！アイツは一応女子だろ？！しかも小人だぞ？！｣

武｢小人って、烏養君···でも、大丈夫です。ね、清水さん？｣

清｢はい。彼女は大丈夫です···とも、言いきれない危うさもありますけど｣

ふふっ···と笑いながら、見守る様にコートに目を向ける。

危うさあるんじゃねーか！

コーチ就任最初の仕事として、止めるべきか。

それとも、見守るべきか。

戸惑うオレの気持ちをよそに、スパイク練習の準備が始まった。