第27章 小さな太陽と大きな背中

売り言葉に買い言葉、という訳じゃないけど。

つい、桜太にぃのおまじないは凄いんだよ？！っていう位の気持ちで言ったんだけど···

慧｢日向···？｣

桜｢···山口君？｣

···あ、あれ？

私、なんか変なこと言ったかな？

一瞬で静まり返るリビングの空気に、何となく居心地の悪さを感じて来る。

桜｢山口君···って。この前、俺が体育館で応急処置した子だったよね？ちょっとおとなしい感じの？｣

『そう、だけど？···えっと私、何かまずい事でもした？』

慧｢···｣

桜｢······｣

この２人の反応からして···したみたいね、私。

『だ、だって、あのね？日向君はガチガチで右手右足が一緒に出ちゃうし！お腹痛くなって大変だったし！それに、山口君も似たような感じだったし？！』

慧｢つまりお前は、その２人に···桜太と同じようにおまじないをした、と？｣

まぁ、そうですね···と、言葉には出さずに首を縦に振った。

慧｢···だ、そうですよ？ア～ニ～キ？｣

ニヤリとしながら慧太にぃが言うも、桜太にぃは心ここにあらずな状態で乾いた笑いを零した。

桜｢えっ···と？お腹、空いた···かな？慧太、ご飯出来た？｣

慧｢現実逃避しやがったな｣

桜｢さぁて、紡。ご飯食べようか？たくさん食べて大きくなりな？｣

言いながらソファーから立ち上がり、テーブルへと歩き出す。

『桜太にぃ、なんか変？どうしたの？』

桜｢どうもしないよ？俺は至って普通···痛っ！｣

歩きながらテーブルの脚に膝をぶつけ、しゃがみ込む姿を見て慧太にぃが盛大に笑い出した。

慧｢つ、紡？···そっとしとけ···｣

息も絶え絶えに慧太にぃが言って、そのままキッチンの奥へと消えて行った。

『桜太にぃ、大丈夫？やっぱり変だよ？』

桜｢大丈夫···ちょっとよそ見してただけだから｣

『なら、いいけど』

いくつか浮かぶ疑問符に首をかしげながら、私は慧太にぃの手伝いをすべくキッチンへと足を向けた。