第27章 小さな太陽と大きな背中

自分を責めた、あの日の私と･･･似てる。

ただひとつ違うのは･･･

まだ、西谷先輩は自力で前を向こうと努力している。

それが、あの日、どうする事も出来なかった私とは･･･違う。

『西谷先輩は、東峰先輩が部活に来ない事でチームがバラバラになるんじゃないか？とか思ってませんか？』

西「･･････」

『でも私は、そのなかには少なからず西谷先輩自身も、理由のひとつにあると思います。戻って来ない東峰先輩を責めて、イラついて。そんなの誰にでも出来ます。だったらじゃあ、戻って来た時の、受け入れる体制は出来てますか？』

西「なん、にも出来ないのは紡だって同じだろう！なのに･･･オレの何がわかるって言うんだよ！」

『分かりませんよ！なんにも！』

西「･･･ｯ、ザケンナ！！」

一瞬視界が揺れて、足が縺れた。

ガタンっという物音と、その後の背中や腰の痛さで、何が怒ったのかが理解出来た。

私、壁に･･･

力一杯に掴まれている肩が、熱い。

縁「今の音は何だ？･･･西谷っ？！」

田「お嬢？！」

勢いよくドアが開けられ、縁下先輩達が驚愕の表情を向けた。

縁「西谷！お前何してるんだ！」

田「離せノヤっさん！」

西「うるさい！」

田「落ち着けって！！」

田中先輩が無理やり西谷先輩を私から引き剥がし、少し離れた所へ引き摺って行く。

縁「大丈夫？･･･立てる？」

西谷先輩の様子を見ながら、縁下先輩が手を差し出してくれる。

『すみません、大丈夫です･･･』

私はその手を借りて立ち上がり、めくれたスカートの裾を直した。

縁「外へ、出ようか」

そっと背中を押され、縁下先輩と一緒にドアから出る。

『西谷先輩、私に･･･少しだけ時間を下さい。私は私で、考えたいんです･･･お願いします･･･』

それだけ言って、静かにドアを閉めた。

･･･はぁ。

ちょっとビックリした。

もの凄い反論とか、罵声とかは覚悟していたんけど。

まさか、あんな風に･･･

ー お前、隙があり過ぎなんだよ ー

こんな時に、国見ちゃんに言われた事を思い出す。

体格は小さくても、ちゃんと･･･男の人の力だった。

西谷先輩に掴まれた肩を押さえ、通路の柵に寄りかかる。

縁「城戸さん、もしかしてどこか痛いんじゃ？」

心配気に縁下先輩が覗く。