第27章 小さな太陽と大きな背中

～岩泉side～

さっきの様子は、明らかに何かが変だった。

何が？

どこが？

ひとつひとつを思い出し、自分の中で消化していく。

影山と帰ってんのは、家が近いからだろう。

あの２人、ホントに家近ぇしな。

･･･待てよ？

影山のやつ、紡の手を引いて歩いて行ったか？

いや、そこじゃねぇな。

早く行くぞ、くらいの感じで。

手を繋ぐというより、引っ張って行った、の方が正しいだろう。

じゃあ、何がおかしかったんだ？

コンビニから出てすぐ、急に及川が足を止めて、あぶねぇだろと言いながら移した目線の先にいた紡と影山。

声をかけた及川。

･･･俺が感じた違和感は、ここだ。

あの時の紡は、影山に半身を隠していた。

更に言えば、その影山の腕に手を添えていた。

あれは･･･アイツが不安な時にする癖だ。

実際、俺も何度か経験がある。

大きな大会の前、大事な試験の前、立ちはだかるような不安を前にした時･･･

何かに縋る･･･というワケじゃねぇが、例えばそういう感じの時の･･･癖。

その時の会話をもう１度思い出す。

確か･･･


及「せっかくの偶然だし、みんなで一緒に帰、」

『すみません！この後まだ用事があるので』

及「ヤダなぁ、そんなに警戒しないでよ？別に今日は何もしないからさ？」

･･･警戒？

今日は何もしない？

･･････何が、あった？

及川と並んで歩いていた足が、止まる。

及「岩ちゃん？急に立ち止まったりして、どうしたの？」

何でもないいつもの及川が、妙に癇に障る。

及「お～い？岩ちゃ～ん？」

「及川お前･･･」

及「ん？」

「紡に･･･なに、した？」

カラカラと渇く喉から絞り出すように言うと、及川の顔色が変わる。

及「別に？」

「何をしたんだって、聞いてる」

及「だから、何も？」

あくまでも、シラを切るつもりか？

そう思いながら、ジッと及川を見続ける。

及「ホントに何もしてないって･･････しちゃいそうだったけどね」

「及川テメェ･･･」

胸ぐらを掴み、思わず詰め寄る。

及「その手を離しなよ岩ちゃん。オレがどこで何しようが、岩ちゃんには関係ないん、」

「関係ないわけねぇだろ！」

及「･･･ないだろ？もう、全部おわってんだから、さ？」

ヒヤリとする視線を俺に向けながら及川が言った。