第10章 烏野高校男子バレー部

「ま、普段からあんだけ仲良いんだから、心配する事ねーだろ」

そう言いながら、影山はまた１つパンを取りだし食べ始めた。

『影山、あのね。私さ、岩泉先輩とはだいぶ前に別れてるから。あと、バレーはもうやらない･･･だから、だから烏野に来た』

一気にカミングアウトして、大きく息を吐き影山の方を向くと、驚きのあまり食べていたパンを詰まらせてもがいていた。

『ちょ、ちょっと影山！大丈夫！？』

私は手元にあった影山の牛乳を渡してあげて、背中を叩いた。

「お、お前、オレを殺す気か！！」

『人聞き悪いこと言わないで！勝手に喉詰まらせたくせに！』

「つうか、岩泉さんと、その、」

意外にも気を使ったのか、微妙な言い回しで聞いてくる。

及川先輩に話した時もそうだったけど、いずれ分かることだし、影山に簡単に経緯を話した。

『だから、岩泉先輩とはおしまいです』

短い沈黙のあと、フッと息を吐き影山は私を見た。

「岩泉さんの事は、もう、いい。それより、バレー辞めるって言ったのは何でだ？自分のポジションが出来ないからか？」

『そんなんじゃないよ。ただ、もういいかな？って。小さい時から続けてきたけど、そろそろ･･･ね。だって私、女の子だよ？オシャレもしたいし、恋愛だってたくさん･･･たくさんじゃなくても、きっとまた恋愛出来る日が来るし。ま、そういう事』

影山は、何だか腑に落ちない顔をして黙って何かを考えていた。

「城戸」

『ん？』

「お前、バレーは好きか？」

『す･･････どうかな？』

一瞬、« 好き »と言いかけて、違う返事をした。

本気でバレーをやってきて、なおかつ、これからもバレーを続けて行くであろう影山に、少し曇ってしまった私の心の内は見せられなかった。

『影山は、ここでバレーやるの？』

分かりきった答えの質問を投げてみる。

「やる！今日の放課後、バレー部の体育館行く！」

『だよね。今度はさ、影山にとって楽しい部活になるといいね』

「あ？どーゆー意味だ」

『べっつにぃ？･･･そだ。試合出れるようになったらさ、声かけてよ？応援しに行くから。ね？お・う・さ・ま？』

「テメェ、その呼び方やめろ！」

私達はふざけ合いながらも手早く片付けをして教室に戻った。

私はもう、バレーには関わる事はないと思っていた。