第25章 追憶

岩 “ 明日の診察の結果が分かったら、教えて欲しい･･･ ”

「･･･え？」

てっきり、日向の事とかチームの事とか聞かれると思っていた俺は、予想外の事に間が抜けた返事をしてしまう。

岩 “ 無理にとは言わない。けど、パッと見でも結構腫れてたし･･･その、アイツの事が、気に･･･なるから ”

ドクンと音を立てて、まるでダッシュをした後の様に鼓動が跳ねる。

岩泉さんは、城戸の足の事が気になると言っているんだ。

多分、きっと。

なのに、なんだ？

この、重く、息苦しい感じは･･･

「そ、れは･･･足のケガが気になるって事ですか？･･･それとも･･･」

言葉に出してしまってから、後悔が押し寄せる。

電話の向こうの岩泉さんは、ずっと無言で。

その時間が長い程、俺は息苦しさを･･･増していく。

岩 “ 影山。お前はもう知ってるんだろ？俺達は、もう･･･。だから俺は、せっかく歩き出したアイツを、足止めする様な事はしねぇよ ”

どう答えたらいいのか分からず、今度は俺が黙り込んだ。

岩 “ アイツは･･･強いよ。こういう結果にしたのは俺なのに、文句ひとつも言わず、責め立てもしない。でも･･･もし、何かあったら。助けてやってくれ･･･頼む ”

城戸の事を強いと言いながらも、何かあれば助けてやれと言う言葉は･･･岩泉さんが城戸の弱い部分をよく知ってるからこそ、言える事だ。

「岩泉さん･･･俺からもひとつ、聞いても良いですか？」

岩 “ なんだ ”

「いまでも･･･」

俺は･･･何を聞こうとしている？

今でも大事だと思っているのか？

今でも大切だと思っているのか？

今でも･･･好きだと、思って･･･

喉まで出かかっている言葉を、無理やり飲み込む。

「いえ･････････何でもないッス･･･」

岩 “ そっか･･･じゃあ、頼むな？ ”

「はい、じゃあ･･･」

そう言い交わして、通話を切った。

ハァァァァァァァ･･･

肺の中の酸素がゼロになるまで息を吐く。

今の･･･なんだったんだ？！

周りが静かだったし。

誰もいないところから俺に電話して来たのか？

･･･それほど、城戸が気になったのか？

岩泉さんのさっきの感じ。

ただけが人を心配してた感じじゃなかった。

もっと･･･なんか･･･

･･･城戸はなんて言ってたか？