第25章 追憶

規則正しい機械音が、近くから聞こえる。

それと･･･人の、気配。

桜太にぃ、なのかな･･･

脳波の検査をする時に、検査室の中に一緒にいたから。

検査、終わったんだろうか･･･

うっすらと目を開けてみても、周りが暗くて何も見えない。

いくつかの検査を終えて、今のところは異常は見当たらないって聞いて。

それだったら、みんなの所に帰りたいって言って、桜太にぃを困らせちゃったけど･･･

その後、桜太にぃが早く終わる魔法をかけてあげる･･･って言ってて。

･･･そこまでは何となく覚えてるんだけど。

桜太にぃと学校の事とか、今日の練習試合の事とかを話してるうちに眠くなって来て、いつの間にか･･･寝ちゃったみたい。

目が覚めていることを、知らせたいのに。

体がピリピリ痺れていて動けない。

だから、耳だけに神経が集中する。

真っ暗なの、怖いのに･･･

どうして桜太にぃ、部屋の明かりつけてくれないんだろう。

暗闇が･･･怖い･･･

『ん･･･』

痺れた腕を何とか持ち上げて、そばに居る誰かを手探りで探す。

『誰か、いるの？･･･桜太にぃ？』

何も見えないまま、何度か伸ばした腕で空を切る。

･･･！！

誰かが･･･私の手を握り返した？！

誰？

でも･･･暖かくて、なんか安心する･･･

ー あら、目が覚めたのね？城戸先生を呼んで来ますね ー

この声、さっきの看護師さんの声だ。

城戸先生を、呼んで来る？

じゃあ、この手は･･･誰？

ドアが開く音がして、誰かが入って来た。

桜「紡、目が覚めたんだね？」

『桜太にぃ？部屋が真っ暗で怖い･･･』

桜「大丈夫だよ、紡。いまちゃんとするから。主任、ひとつ明かり落として貰える？」

ほんの少しの後、桜太にぃがマスク外すねと言って私の顔に触れた。

さっきの真っ暗な感じから、急に明るい光が飛び込んで来て、ゆっくりと瞬きを繰り返す。

桜「気分はどう？気持ちが悪いとか、頭が痛いとか、めまいがするとかはない？」

『大丈夫。真っ暗だったのが、怖かっただけ』

桜「そっか。でも今は明るいから、もう、大丈夫だろ？」

ひとつ頷いて返すと、桜太にぃはそっと頭を撫でてくれた。

桜「主任、バイタルチェックお願いします。目が覚めた事を先生に伝えて来ます。それから･･･武田先生」