第24章 孤独と絶望感

及「アララ～、ピンチじゃないですか」

ピンチ･･･という言葉をのんびりとした口調で言いながら、及川先輩が私の横に立った。

監「アップは？」

及「バッチリです」

バッチリ･･･って、なに？

･･･まさかここで？！

あと１点なのに！！

監「メンバーチェンジ、だな」

･･･ウソ、でしょ･･･

青城の監督が審判に合図を送り、メンバーチェンジを告げるホイッスルが鳴る。

誰と･･･代わるの？

及川先輩が入るって事は、矢巾さんとチェンジ？！

もしくはツーセッターの可能性だってある。

及川先輩とメンバーチェンジをする為に、コートの中からパタパタと足音を立て近づいてくる人物を目視して、驚いた。

･･･国見、ちゃん？

だって国見ちゃんはこれからサーブを！！

･･･？！

及川先輩が･･･ピンチサーバー･･･？

間違いであって欲しい、と、及川先輩の顔を見上げてしまう。

及「そんな顔して見ないでよ、紡ちゃん。心配しなくて大丈夫、す～ぐ飛雄をやっつけて来るからさ。そしたらその後･･･オレと少～しだけ、お話･･･しようか」

『お話･･･？』

いつもと変わらない笑顔の奥で、揺れる瞳を見せる及川先輩は、背筋をゾクリとさせた。

及「不安気な顔も可愛いよ、紡ちゃん。あ、そうだ。さっきの言ってくれたら、及川さん頑張っちゃうんだけどなぁ･･･あの、大好き！ってやつ」

『･･･言いません。及川先輩はそんなのなくても大丈夫です』

及「残念･･･。じゃ、言ってくれない代わりに･･･」

言いながら及川先輩は、ペンを持つ私の手をすくい上げ、そのまま私の手首に口付けた。

ギャラリーから黄色い悲鳴が聞こえてくる。

及川先輩はそんな事は気にしないという素振りで、コートから戻る国見ちゃんの所へと歩いて行った。

及「後は先輩に任せなさい？」

国「はい･･･」

何･･･、いまの･･･？

私は、及川先輩が口付けた感触が残る手首を押さえ、困惑しながらその背中を見送った。

国「紡、息してる？」

ひとつ開けた椅子に腰掛けた国見ちゃんか、コートを向いたまま声を掛けてくる。

『一応してる、かな？』

国「紡、お前･･･及川さんと何かあった？」

『何って･･･特に何もない、けど』

そう返しながら国見ちゃんの方を向いた。

国「バカ、こっち見んな。真っ直ぐ前向いとけ」