第24章 孤独と絶望感

はぁ･･･

及川先輩の姿が遠くになると、それ待で緊張していた気持ちが緩み、大きなため息を吐いた。


ー オレ以外のヤツに抱きしめられてるのは、お仕置きが必要かな？ ー

ー それとも、お仕置きを期待しちゃってる？ ー


及川先輩の、あんな顔･･･初めて見た･･･

だっていつもは、ニコニコ笑ってて、おちゃらけてて、ふざけ合ったり･･･してて。

だけど、さっきのは違った。

あんな真剣な顔、見た事なんてない。

もちろん、バレーの時は真剣な顔は何回も見てるんだけど。

さっきのは、そういう真剣さじゃなかった。

射抜く様な眼差し。

一瞬、ゾクッとして･･･動けなかった。

菅「紡ちゃん？」

何も話さず動かない私を見て、菅原先輩が顔を覗く。

菅「もしかして、痛み出て来た？」

『いえ･･･大丈夫です。なんか及川先輩の勢いにビックリしちゃって』

いま出来る限りの作り笑いを浮かべ、心配はいらないと返した。

さっきのは、考えないようにしよう。

軽く頭を振って、これから始まる３セット目に意識を集中させる。

グラついた気持ちで、みんなの足を引っ張りたくはないから。

心配だから青城のベンチに残ると言う菅原先輩を説得して、烏野の方へ帰す。

敵陣に残るのは、私だけでいい。

ギュッと目を閉じ、向こう側のコートに入り始めたメンバーへ祈りを送る。

何事もなく、無事に試合が終わりますように･･･

出来ることなら、笑顔で帰れますように･･･

ただ･･･それだけを祈り続けた。




ー ３セット目を始めます！ ー

審判の声に、閉じていた目を開ける。

日「城戸さーん！！絶対勝つから！」

両手を振って叫ぶ日向君。

田「お嬢！！オレの男気見せてやるぜ！！」

大きくピースして来る田中先輩。

縁「２人とも静かにしろって･･･」

困りながらも私に小さく手を振る縁下先輩。

澤「気合い入れて行くぞ！」

みんなに声を掛けながら、真っ直ぐに私を見る澤村先輩。

影「城戸！お前の仕事を忘れんな！」

なんで影山が威張ってんのよ。

ここで王様登場ですか？

“ 絶対勝つ ”

声に出さずに、口パクで告げてくる。

私はそれに、大きく頷いて返した。

月「ポチ！」

珍しく、月島君が声を張る。

月「･･･アンタの答えは？」

私の･･･答え？