第24章 孤独と絶望感

溝「最初からしたら、どうなる事かと思ったが、少しでも状況が良くなって俺も安心したよ」

菅「ありがとうございます、お世話になりました」

菅原先輩も、私以上にお礼を言ってくれる。

溝「これからは、こんな風になるまで我慢しちゃダメだぞ？お転婆さん？」

『それもテーピングしたら、何とかなりますかね？』

溝「ならないな。残念ながら」

『えぇ･･･それはホントに残念･･･』

菅「頼むよ紡ちゃん･･･」

肩を落とす菅原先輩に溝口コーチがポンッと肩を叩き、君も苦労が絶えないな？と笑った。

そんな会話の合間に、急に体育館の中で女子特有の黄色い歓声が上がる。

菅「何だこの歓声は･･･」

「･･･分かりません」

顔を合わせ黄色い歓声に首を傾げるも、その正体はすぐに顔を表した。


監「おう、戻ったのか及川。足はどうだった？」

及「バッチリです。もう、通常練習もイケます･･･軽い捻挫でしたしね？」

･･･及川･･･先輩･･･？

しかも、足のケガ･･･って？

監「まったく･･･気を付けろよ？向こうには影山出せなんて言っといて、こっちは正セッターじゃないなんて、頭上がらんだろうが」

及「すいませ～ん」

及川先輩の登場に、この場所が一瞬にして青城カラーに染まる。

ううん、違う。

元々、烏野からしたらアウェーだったこの場所が、影山と日向君のコンビプレーに触発されていただけかも知れない。

少し前までは、多少なりとも烏野の事を話題に上げているギャラリーがいたはず。

それを、たった１人のプレイヤーが塗り替えたんだ。

及「やっほ～！飛雄ちゃん･･･久しぶりぃ、おがったねぇ？元気に王様やってる～？」

及川先輩の声かけに、影山の表情が険しくなり、烏野のベンチも空気が変わる。

監「とにかく、お前はアップ取って来い。いつもより念入りにだぞ！」

及「ほ～い･･･」

気の抜けるような返事をして、及川先輩が青城のベンチへと体を向けた。

及「岩ちゃん、ただいま～。って、あれ？溝口君、誰か故障？」

岩「遅ぇぞグズ川！どこで油売ってんだアホが！」

及「岩ちゃんヒド～イ。で、ケガしたのって、誰？」

溝「あぁ、これは･･･」

溝口コーチが説明する前に、その脇からひょいっと覗き込まれ、視線がぶつかってしまう。

お互いが姿を確認するのに、時間はかからなかった･･･