第23章 それぞれの誤算

大声を上げる影山の胸を押しやり、体をずらした。

『青城のコーチさん、大変ご迷惑をお掛けしますが、よろしくお願いします』

そのひと言で、チームのメンバーが驚きの声をあげた。

武「城戸さん、いいんですか？」

『はい、大丈夫です。同じ体育館の中なので、どこにいても仕事は出来ますし。それにこれ以上、ここに青城のコーチを留めておく訳には行きません。ケガをしたのも隠していたのも私です。青城のベンチで、これ以上ないくらいに反省してきます！』

みんなにも頭を深く下げ、すみませんでした！と謝った。

溝「反省なら、君はもうたくさんしてるんじゃないのかな？」

そう言ってくれる青城のコーチに、まだまだ足りないくらいですと答えた。

『学校戻ってから何回でも、土下座してでも謝ります･･･その時は武田先生？由緒正しい土下座の仕方を伝授して下さいね？』

武「･･･分かりました、伝授しましょう」

武田先生の言葉に、周りがクスリと笑いを漏らし、少しでも場が和むのが分かって胸を撫で下ろす気持ちになった。

『影山も、ずっと抱っこしてくれてありがとう』

影「アホ、抱っことか言うな！子供か！いや、子供だ･･･」

『王様酷い･･･』

影「王様って呼ぶな！」

私達のやり取りに、青城のコーチが思わず吹き出していた。

溝「では、症状が落ち着くまで、お預かりします」

武「あ、はい！よろしくお願いします！何かあれば声をかけて下さい。僕、走っていきますから。城戸さん、しっかり見て貰いなさい。分かりましたね？」

武田先生の言葉に大きく頷き、影山に離していいよと声をかけた。

澤「紡、立てるか？」

差し出してくれた澤村先輩の手を掴み、ゆっくり立ち上がった。

『よし、立てた。大地さん、ありがとうございます』

澤「お転婆娘もここまで来ると･･･本格的に嫁の貰い手がなくなるぞ？」

『じゃあ、今から可愛いお婆ちゃんを目標にします･･･』

澤「お転婆をどうにかする気はないって事なのね･･･」

わざとらしく肩を落として見せる澤村先輩に苦笑を返し、記録ノートを持ち、それじゃ行ってきますとみんなに背を向けた。

１歩前に進む度、目を閉じたくなる痛さが襲う。

溝「結構痛そうだな。歩けるのか？」

そう聞かれ、大丈夫ですと答えながらも痛さに瞼を閉じた。