第23章 それぞれの誤算

武田先生が青城のコーチを連れて戻って来てから、私の足を見て貰って･･･

私の想像以上に悪化してる事を聞いて、後悔ばかりが押し寄せる。

こんなはずじゃなかった･･･

こんなつもりじゃなかった･･･

そんな言葉ばかりが繰り返し浮かび、みんなの顔を見る事さえ怖くなって俯く。

だから、みんながどんな顔して私を見てるのかも、怖い。

怒ってる？

呆れてる？

誰かのため息さえ、責められているような気がして耳を塞ぎたくなる。

なのに･･･

溝「ここでいろいろやるより、うちのベンチに連れていった方が目が届くし、記録付けならどこでも出来るんじゃないかな」

えっ･･･？！

予想外の言葉に私は混乱した。

私が？！

青城のベンチに？！

青城のコーチの言葉に、武田先生も判断を迷っているのか言葉に詰まっていた。

理由はどうであれ、不注意でケガをしたのは私。

みんなに迷惑をかけているのも、私。

出来れば、向こうのベンチには行きたくはない。

だけど･･･

『影山あのさ？』

影「なんだ？痛むのか？」

小さく影山を呼ぶと、ケガが痛くて声がかけられたのかと思われ、同じように小さく返される。

『あはは･･･気を抜いたからなのか、痛いのは結構痛いかも。足首にも心臓があるみたいにドクドク言ってる』

影「お前それ･･･相当痛いヤツじゃねぇか。ガマンするにも程があんだろ、ったく」

ぶっきらぼうに言う影山に、ゴメンと返して、お願い聞いて？と言うと訝しげな顔をされた。

『３秒だけでいいから、私に時間ちょうだい？あと、耳貸して？』

影「３秒？なに？別にいいけど･･･」

言いながら少し影山が前かがみになるのを感じて、私はそっと影山の背中に腕を回しギュッと抱き着いた。

影「な･･･お前っ！」

１･･･２･･･３･･･。

頭の中で３秒数えながら鼓動を感じて、狼狽える影山の体をゆっくり解放した。

影「こんな時に何してんだよ･･･ビックリすんだろが！」

ポソポソと小さい声で影山がボゲェ！と私に言う。

『こんな時だから、影山の鉄骨の精神を分けて貰いたかったの！あと、早く耳貸して』

半ば嫌そうな影山の頭を引き寄せ、内緒話が出来る距離を作った。

『城戸 紡、正々堂々、敵陣に乗り込んで参ります』

影「は、はぁ？！お前何言ってんだ？！」