第23章 それぞれの誤算

顔色を悪くした菅原さんが、細々とした声で青城のコーチを覗く。

溝「可動域や痛みの強い場所からして骨折の疑いはないと思うけど、俺も医者ではないから確定は出来ないな。それより、どの位の時間冷やしてる？」

澤「あ、それは、青城がタイム取ってからです。それまでは誰も気が付かなかったんで･･･」

溝「足を痛めたのはいつ？この腫れ方から考えて、今さっきとかではなさそうだけど」

青城のコーチに聞かれ、城戸は動揺を見せながらも、なかなか話そうとはしなかった。

「城戸」

俺が声をかけると、城戸は俺のシャツをキュッと掴み、その重い口を開いた。

『１セット目が終わる前の･･･影山の頭に、日向君のサーブが当たったあと･･･です。日向君の所へ行った影山を止めようとして、椅子から立ち上がる時に･･･』

俺の頭にサーブ･･･？

「はぁぁ？！お前だいぶ時間経ってんだろ！なんでその時に言わないんだ！！」

澤「影山」

澤村さんが何も言わずに首を横に降る。

黙ってろ、ってことか･･･

溝「その頃か･･･俺はもしかして試合前のコート練習の時かと思ったよ。国見と金田一に突っ込んでたしね。でも、いずれにしろ痛めてからかなり経ってるし、とにかく今は冷やさないと。烏野は今日は氷とかは？」

清「あ、すみません今日は･･･氷の持ち合わせはなくて･･･」

清水先輩が答えると、青城のコーチは、そっか、と言って軽く腕を組んだ。

溝「よし、監督からも許可は出てるし、青城のを使おう。氷水を使ってゆっくり芯まで冷やした方がいいだろう」

武「では僕が･･･」

武田先生が自分が受け取りに行くと言いかけた時、青城のコーチはとんでもないことを言い出した。

溝「彼女の烏野での役割は？」

澤「記録付けと、部員の世話など･･･ですが」

溝「･･･じゃあ問題なさそうだな。ここでいろいろやるより、うちのベンチに連れていった方が目が届くし、記録付けならどこでも出来るんじゃないかな」

その言葉に、周りがざわめき立つ。

城戸は何も言わない代わりに体を固くしていた。

溝「どうですか？顧問の先生さえ良ければ、ですけど」

全員の視線が武田先生に向かい、俺達全員は言葉を待った。