第22章 終わりと始まり

澤村先輩に背中を押されながら数歩前に進んだ所で、タオルを持ったままだと気が付き振り返った。

『あの、岩泉先輩･･･これ、お借りしたままですみません』

岩「あぁ、気にすんな」

タオルを見せながら私が言うと、手をあげながらそう返される。

その言葉に軽くお辞儀をして、私は澤村先輩の後に続いた。

･･･ここへ来たら、会う可能性がある事なんて分かってた。

そんなの･･･とっくに分かりきってた事なのに･･･

だけど、あんな風に再会して。

あんな･･･言葉･･･



ー 俺はお前がプレーしてる姿、好きだ ー


ズルいよ･･･ハジメ先輩･･･

堪えきれずに涙が溢れ出した。

『大地さん･･･』

澤「ん？どした？っと･･･」

顔を見られたくなくて俯いていたから、足を止めた澤村先輩にぶつかってしまった。

澤「ほらまた。ちゃんと前を見て歩きなさいって昨日も言ったでしょ？」

『ちゃんと見てますって･･･背が小さいから視界が狭いんです･･･』

澤「うん、知ってる」

わざとそう言って見せる澤村先輩が、どんどん滲んで行く。

そんな顔を見せる訳にはいかないと、更に顔を横に向けた。

『あの、３分経ったらすぐ行きますから･･･だから･･･先に戻っててください』

フゥ、と澤村先輩が小さく息をつき、私の代わりに持ってくれていたカゴを足元に置いたのが見えた。

呆れられちゃった、よね･･･

ただでさえ時間ロスしてるのに、なんてバカな事をお願いしちゃったんだろう。

澤「･･･あのさ？」

『･･･は、い』

澤「情けないけど俺は、こんな時、経験なさ過ぎて、どうしたらいいのか正直分からない･･･けど、」

澤村先輩が話し出し、見られたくないと思いつつも顔を上げた。

パサリ･･･と音と同時に、私の視界が暗くなった。

澤「３分くらい、待ってあげられるんだけどな？」

澤村先輩は私に上着を被せ、壁に背中を預けながら引き寄せた。

澤「それに、こうすれば誰にも見られないし、ね？」

そう言って澤村先輩は、上着で包んだ私の体を抱きながら、小さな子供をあやすように背中をトントンっと叩いた。

『あの、先に･･･』

被せられた上着の隙間から澤村先輩を覗き、それでも先に戻って欲しいと言おうとして、澤村先輩の言葉でそれが途切れた。