第22章 終わりと始まり

終わるまでは、みんなのお手伝いをしっかりやらないと。

そう考えながらお弁当の用意をしようと鞄を開け、あっ、と思い出す。

山口君のシャツ、今朝返し忘れてたんだ。

今ちょうど昼休みだし、渡しに行こう。

影山･･･は、とっくにご飯食べ終わって寝ちゃってるか。

仕方ないから、渡した後いつもの場所に行ってのんびり食べよう。

そっと荷物を持ち、隣のクラスへと向かった。




教室の入口から、そっと中を覗くと山口君と月島君の姿は見当たらず、近くにいた人に誰かに用事？と聞かれたから２人の事を聞いてみる。

「山口？･･･さっきまではいたんだけど、どっか行ったみたいだね。戻って来たら、伝えとこうか？･･･えっと？」

『あ･･･城戸です。でも、大丈夫。放課後になったら会えるから。ありがとう』

そう告げて、その場を後にした。

全校的にお昼休みだし、教室にいなくても当たり前だよね。

そんな事を考えながら階段を降りて、折り返したところで頭上から声をかけられ上を向いた。

『あ、山口君･･･？』

窓から入る光で目を細めながらも、その２つの影で山口君と月島君だとわかる。

山「いま教室戻ったら、城戸さんが探してたって聞いたから！」

言いながら大きく手を振る山口君に少し笑いを向け、また、階段を登る。

『わざわざ追いかけてきてくれたの？さっき会えなかったから、放課後でもいいかな？って思ってたとこ』

２人の所で足を止め、それぞれに小さな袋を手渡した。

『はい、山口君。借りていたシャツと、これはほんの気持ちだけど、どうぞ？それから、月島君も。タオル使わせて貰ったから』

山「これ、城戸さんが作ったの？」

小さな袋を覗き、山口君が目をキラキラさせた。

『あ、うん。頂き物のさくらんぼがたくさんあったから、それでタルト作って･･･お口に合えばいいんだけど。じゃ、私もう行くね？』

山「え？あ、ゴメン。もしかして用事があったのに呼び止めちゃった？」

『用事っていうか、コレね』

お弁当の包みを軽く見せて笑う。

月「ポチ１人で？」

『ん～、まぁそんなとこ。いつもは影山とか日向君とか、あと菅原先輩とかとだけど。今日は誰とも約束してないし、影山はとっくに食べて寝ちゃってるから』

私がそう答えると、月島君はニヤリする。

月「ぼっち？」

『ぼ･･･今日はたまたま』