第21章 背中合わせの２人

床が冷たくて、火照った体を付けると気持ちがいい。

へたり込んだ体勢のまま、前のめりにペタリと平たくなってみる。

久々にこんなに動いたかも。

家じゃ慧太にぃか桜太にぃ相手にしか、自己練してないし。

そんな事を考えていると、目の前でキュッとシューズが止まる。

月「プッ･･･ワンコ、伏せ？」

『違うから！』

思わぬ言葉に体を跳ね上げた。

『さっき言ったでしょ？ちゃんと名前があるって』

月「ふぅん。じゃ、はい」

ひと言だけ言って、月島君は手を差し出した。

なん、だろう？

捕まって立てって、事なのかな？

とりあえず差し出された月島君の手に、自分の手を重ねてみた。

月「ホラ、お手じゃん」

『そういう意味？！あ～もぅ！』

してやったりという顔を見せながら、月島君がニヤリとするのを見て、悔しいけど何か負かせれた気分がした。

『本当にワンコとか呼ばないでよ』

そう言って手を離そうとすると、そのまま掴まれて引き上げられた。

月「早く立ちなよ。片付けの邪魔だから」

『はいはい、どうもすみませんでした』

私はそう返して、散らばったボールを集めに駆け出した。

でもさっき･･･月島君はあんな風に言いながらも、立ち上がるのに手を貸してくれたんだなぁ。

意外に、優しい所あるのかも？

なんて勝手に思ったり。

本人に言ったら、きっと眉間に深い深いシワを寄せて、不機嫌になるんだろうけど。

清「城戸さん、お疲れ様。ボールこれで最後みたい」

『あ、あの！今日は本当に、』

清「大丈夫。ちゃんと５０こなしたんだから、これでチャラ。ね？」

『はい！ありがとうございます！あ、このボール、ちょっと拭いてから片付けますね』

清水先輩に声を掛けられ、謝ろうとしたけど。

にこやかにそう言われると、それ以上蒸し返すのも返って悪い気がして。

せめて少し汚れがついたボールを磨いてケースにしまうことにした。

キュッキュッと音を立てながら、一心不乱にボールを磨く。

そう言えば、中１の時によくボール磨きさせられたよなぁ。

ゴシゴシ拭くとキレイになっていくボールを見ていると、懐かしい感覚がした。

よし、キレイになった！

ついでにこっちのも磨いちゃえ。

磨き終えたボールをしまい、新たにボールを取り出し磨き出す。

せっかく練習するんだから、キレイにしとこ。