第21章 背中合わせの２人

清水さんはそう言って、少し俯いた。

菅「確実かどうか、分からないけど･･･オレ、心当たりはあります」

菅原君が言うと、お兄さんは場所を聞いて立ち上がろうとした。

「待って下さい、僕が行きましょう」

桜「でも、先生は顧問だし、体育館にいた方が」

お兄さんの言葉に僕は首を降り、大丈夫ですよ、と返す。

「こういう時は、第三者である僕が行くのがいいんですよ。お兄さんでも、菅原君や清水さんでもない、僕が。月島君にも城戸さんにも平等になれる者の方が、相手も話やすいでしょうから」

僕がそう言うと、お兄さんはまだ何かを考えている。

「それに、曲がり形にも僕はこの学校の教師ですから、校舎の形や外階段の位置までバッチリ把握出来てますから！」

そんな風に言って胸を張って見せるとお兄さんはフフッと笑う。

桜「それでは先生、お願いします。それから、コレを持って行ってやって下さい。紡が元気になる魔法のアイテムですから」

お兄さんから城戸さんのマグボトルを手渡され、落としたりしないように大事に抱えて見せた。

では、行ってきますねと声をかけ、僕は体育館を出る所で、月島君を追って行った澤村君と入れ違う。

「澤村君、月島君の方は大丈夫でしたか？」

僕が聞くと、澤村君はひとつ頷き、月島君の様子を教えてくれた。

澤「先生はどこへ？」

「僕はこれから、城戸さんの所へ行ってきます。居場所の見当は菅原君が教えてくれましたから」

澤「城戸さんも外へ出てるんですか？･･･！もしかして泣いてるとか？！えっと、お、俺も行きます！」

止めに入れなかった責任を感じてか、澤村君が慌て出すのを制し、大丈夫だからと落ち着かせる。

「城戸さんはきっと、顧問と部長の２人が現れたらビックリしちゃいますよ。だから、僕が行ってきます。澤村君は練習があるから体育館へ戻って下さい。大人の意見が必要なら、城戸さんのお兄さんもいるし、的確なアドバイスをして貰えるでしょうから。僕は顧問と言っても名ばかりで、そういった指導とかは出来ませんから･･･」

指導が出来ないのは本当で。

その不甲斐なさを隠す為に早口になってしまう。

澤「武田先生？俺達は先生の事を大事な顧問だと思ってます。確かにルールも全然知らないけど、でも、それ以外の所で全力でフォローしてくれてるじゃないですか。今度の青城の事とかも」