第19章 傷痕

～影山side～

なんだ･･･

今のサーブの後から、城戸の様子がおかしい。

明らかに動揺を見せ、顔色が変わった。

月島は菅原さんからギリ失敗かと聞かれ、打ち損ねそうだったと答えた。

アイツの今までのサーブからしたら、本人がそう答えたんだし、そうなのかも知れない。

けど。

じゃあ城戸のこの変化は･･･なんだ？

ーピッー

ホイッスルが鳴り、月島からのサーブが打たれる。

落下点は･･･城戸の前？！

『あっ･･･』

自分のいる手前に落ちると見えたと同時に、咄嗟に城戸はアンダーで腕を伸ばす。

しかし当たり場所が悪かったのか、城戸が受けたボールは横に弾かれコートの外へと流れる。

木下さんがフォローに入るも１歩届かず、コート外の床へと落ちた。

『ゴメンなさいっ、私のせいで！』

木「平気平気！今のもドンマイだ！」

そんなやり取りの中で、更に城戸の様子が変わっていくのが分かる。

今のも月島の打ち損ねか？

チラリと横目で月島を見る。

･･･？！

アイツ･･･笑ってやがる。

普段からポーカーフェイスを気取る月島が、うっすらと口元を緩ませている。

まさか、城戸を狙って打ってるのか？！

女だからか？！

それともセッターだから、ファーストタッチを狙っているのか？！

？！？！

そこで城戸の言葉を思い出した。

《 中学最後の大会で･･･セッター潰しにあって。それで･･･負けました･･･ 》

ハッと我に返り、城戸を見る。

そこには･･･蒼白した城戸が、うなだれて立っていた。

俺は澤村さんに軽く手を挙げて合図を送った。

すると澤村も何かを察したのか、黙って頷く。

澤「スマン！ちょっとタイム！」

澤村さんの声に、城戸の腕を掴みコートの真ん中へと連れて行った。