第17章 陽だまり

自分の体スレスレ位の隙間で扉をすり抜ける。

開けた時と同じ様に静かに扉を閉めて、ゆっくり振り返った。

･･･いた！！

影山が言っていたように、体育館の通路の端で、柱に寄り掛かるように城戸さんが座っている。

ホントに、本人だよな？

ギュッと目と閉じて、もう１度開く。

幻ではない･･･いや、何やってんだ俺は。

ひと呼吸して、城戸さんの元へ近づく。

「･･･城戸さん？」

驚かせないように、静かに声をかけてみる。

それでも、誰もいなかった所へ急に名前を呼ばれて驚いたのか、城戸さんはピクリと肩を跳ねさせて、それからゆっくりと俺の方を向いた。

『うわっ？！･･･あ、澤村先輩？！』

うわっ･･･て、そんなに驚かなくても。

俺は苦笑いを浮かべながら、城戸さんの隣に腰を下ろしてみた。

「来て･･･くれたんだね。でも、どうしてこんな所に？」

率直に聞くと、城戸さんはちょっと俯きながら両膝を抱えた。

『迷いに迷って、ここまでは来たんですけど･･･練習始まっちゃってるし、閉められている扉を開けてまでは、入りづらいというか、なんというか･･･』

小さな体を、さらに小さく抱えて城戸さんがポツリとこぼした。

「ははっ、思いっきり開けてくれても構わないのに」

『そういう訳には！まだ、その、部外者･･･ですし･･･』

律儀な子だなぁ、なんて思いながら、いま城戸さんが言った言葉をふと考える。

あれ？

いま･･･まだ、部外者って言わなかった？

まだ、って。

･･･まだ？

「き、城戸さん！もしかしてあの話受けてくれるの？！」

勢いのまま思わず城戸さんの両肩を掴み、声に出してしまった。

『ち、違うんです！あ、いえ、違わないんです！いや、そうじゃなくて、えっと、･･･あ、あれ･･･？』

俺が急にそんなことを口に出したせいか、アタフタしながら城戸さんは答えた。

「とりあえず、１回落ち着こうか」

そう言って城戸さんの頭をポンポンっと撫でてみた。

すると少し恥ずかしそうな顔を見せ、何度か深呼吸をしている。

『ふぅ･･･すみません、落ち着きました』

そう言って城戸さんが微笑んだ。

なんだよ、これ･･･

これはスガじゃなくても･･･なんかヤバイ。

普段から田中達がクールビューティなどと騒いでいる清水といるからなのか分からないけど。