第15章 ３対３ ＋ １

タオルで汗を拭きながら、澤村先輩は穏やかに言った。

『あの、さっきはすみませんでした！大事な試合中だって言うのに、その、勝手に割り込んでしまって･･･だから、ホントにすみませんでした』

ただでさえ小さい体を半分に折り曲げる勢いで頭を下げる。

ほんの何秒かの時間が、物凄く長く感じた。

菅「つ、紡ちゃん？！そんなに頭下げなくても大丈夫だから･･･ほ、ほら、大地も！」

菅原先輩に言われ、澤村先輩がフッと笑った。

澤「城戸さん･･･だったよね？」

その問いかけに、頭を下げたまま返事を返す。

澤「えっと、とりあえず頭をあげてくれないかな？」

そう言われ、ゆっくりと頭を上げて澤村先輩と視線を交わす。

何も言わず、ずっと視線が合ったままなのが気まずく、かといって、視線を逸らすわけにもいかないから、先に言葉を出した。

『あ、あの･･･怒って･･･ます、よね？』

恐る恐るそう言うと、澤村先輩は大きく笑い出した。

澤「この前も思ったけどさ、俺ってそんなに怖く見える？さっきの事は、別に怒ってなんかないよ。月島の挑発や煽りも、ちょっとやりすぎだったし、ね？」

チラリと近くにいた月島君を見ると、あからさまに不満気な顔でこっちを見ていた。

『でも、その挑発や煽りに、乗っかっちゃったのは私なので･･･』

更に謝ろうとそう言うと、私の後ろから日向君の声がした。

日「キャプテン！！」

振り返ると、日向君があっという間に走り寄ってきた。

『日向君？』

日「キャプテン！！さっきの事で城戸さんが怒られるなら、オレも一緒に叱られます！オレと影山のせいで城戸さんが怒られるのはイヤだから･･･」

影「･･･ぅす」

いつの間にかに、影山も？

３人並んでシュンとしていると、澤村先輩は更に笑う。

澤「だから、怒ってないって。それより、日向達が頑張る姿見て、どう思った？」

頑張る姿、見て、どう思ったか？

私は一歩前に踏み出し、影山と日向君の顔を交互に見て、澤村先輩の顔を見た。

『どう･･･っていうのは、あの･･･？』

澤「ん？率直に感想とか、あとは、今見ていたプレーの中で、改善点とかあったら･･･」

あぁ、なるほど！

そういう事か、それなら。

『分かりました。まず、日向君から。１セット見てきた中で、改善すべき所は盛り沢山、お腹いっぱいです』