第15章 ３対３ ＋ １

お互いに視線を外さず、時間が流れていく。

何を言っても威圧的な態度をされ、まるでこっちが間違っているかと思わせられる。

『背が、高いから偉いの？･･･背が低いからって、制限されるの？･･･そんなの、おかしいよ･･･』

虚しさと悔しさで声が震えた。

月「ナニ？急に大人しくなっちゃって。言いたいことはそれだけ？」

『あなたにはきっと、どんなに努力して、精一杯に手を伸ばしても欲しい物が掴めない人の気持ちなんて･･･分からないでしょう？例えそれが、心の痛みに繋がっていても･･･』

震える手をグッと握る。

『あなたは影山の事を、独りぼっちの王様だと言った。でも、今は違う！荒削りだけど、日向君って言う仲間が出来た･･･』

月「例えそうだとしても、そっちの小さいのが約立たずだったら、変わんないデショ」

影「･･･もういい、城戸」

影山が間に入ってこようとするのを振り払う。

『日向君だって！日向君だって、ずっと欲しかった、高く高く羽ばたける翼をやっと手に入れたのに！』

影「城戸！！」

なおも止めに入る影山の手を振り払い、私は続ける。

『･･･なのに･･･その翼を、意図も簡単にもぎ取ろうとしないで！！！』

影「･･･紡！！！」

影山が大きく叫び、力いっぱい引き寄せ、その腕の中に閉じ込められた。

その強さに、初めて肩が跳ね上がる。

『か、影山･･･？』

恐る恐る、影山の顔を見る。

影「もう、いい。だから、泣きながら俺達を庇うな」

『泣いてなんか！』

？！

影山に言われて、初めて涙が溢れていることに気づいた。

日「城戸さん･･･」

どうして･･･？

なんで私、泣いているの･･･？

縁下先輩に借りている事も忘れ、袖口でそれを拭う。

そんな私を隠すように、影山は背中に隠し一歩前に進み出る。

影「スパイカーの前の壁を切り開く･･･そのための、セッターだ」

影山の言葉に、尚もまだ何かを言おうとする月島君に、私も負けずと前に出る･･･ハズだった。

影「さてと」

影山の掛け声に急に浮遊感を感じた。

『わっ！何？！』

影「お前はちょっと頭冷やしとけ」

そう言って影山が私を小脇に抱えて歩き出す。

『ちょっと！離して！降ろしてよっ！！』

手足をバタつかせ抵抗するも、それは何の意味も持たなかった。