第15章 ３対３ ＋ １

影「あぁそうだ･･･トスを上げた先に誰もいないっつうのは、心底怖ぇよ･･･」

･････････

影山の心の痛みを、初めて目の当りにした瞬間だった。

日「でもそれ、中学の話でしょ？オレには関係ない。それより、どうやってお前をぶち抜くかだけが問題だ！」

日向君の言葉に、その場の空気がガラリと変わった。

影「日向･･･？」

日「月島に勝って、ちゃんと部活入って、影山は正々堂々セッターやる！
そんでオレにトス上げる！それ以外になんかあんのか？！」

日向君の、純粋で、それでいてひたむきな思いに胸が打たれた。

月「気合いで身長差は埋まらない。努力で全部何とかなるとおもったら・・・大間違いなんだよ！」

月島君のサーブが孤を描く。

それを田中先輩がキレイにレシーブし、影山へと送る。

どっちに打たせる？！

ここは正攻法で田中先輩に！

影山も同じ様に思ったのか、トスのフォームはレフト側に向けられる。

影「田中さ･･･」

その時、小さな影が素早く動く。

日「影山！！」

声に釣られて、その姿を追う。

見上げるほどの高さに、大きな翼を広げたかのように高く飛ぶ日向君の姿があった。

日「オレはいるぞ！！！」

レフトに向けかかっていたトスが、日向君の方へと急速に方向転換する。

そのまま日向君がスパイク？！

･･･ぽふっ･･･テーンテンテン･･･

･･･アレ？

日「あっぶねぇ、空ブルとこだった･･･アウトだけど･･･
」
影「お、お前！何をいきなり？！」

影山がギュイっと体の向きを変え、日向君と向き合う。

日「でもちゃんとボール来た！中学の事なんて知らねぇ！でも、オレにとってはどんなトスだって、ありがたーいトスなんだ！オレはどこにだって飛ぶ！どんなボールだって打つ！だから！・・・オレにトス！持ってこい！！！」

その日向君の言葉に、思わずみんな笑みが浮かぶ。

うん･･･そうだよね日向君。

過去は過去の話。

例え影山が異名を持つセッターであっても、それは今は関係ない。

それに早く影山自身が気付いて、それで乗り越えることが出来るなら･･･

きっと２人は凄い、攻撃力を生み出せるかもしれない。

そして、その時は私も近くでそれを見ていたい･･･

田「おい？！オマエら、クイックつかえんのか？！」