第15章 ３対３ ＋ １

そう感じて、影山を見る。

背中を向けていて表情は見えないけど、握られた手に力が入っているのがわかった。

山「ちょ、ツッキー、聞こえてるんじゃ？やばいよ･･･」

月「聞こえるように言ってんだ。･･･冷静さを欠いてくれるとありがたいなぁ～。特に、家来たちに見放されて、独りぼっちになっちゃった王様も見ものですしね？」

澤「ははっ、月島･･･いい性格の悪さしてるねぇ」

ほんっっっとに、私もそう思いますよ、澤村先輩･･･

私が当事者だったら、もしかしたら逆上して怒りまくっているかも知れない。

･･･と、そこまで考えて、それじゃ慧太にぃみたいだと自制する。

田中先輩も、こんなふうに煽られたら黙っていないんじゃ？と顔を上げ、その姿を探す。

見ると体をくねらせながら影山と日向君の方へ歩いていた。

田「ねぇねぇ？今の聞いたァ？あ～んなこと言っちゃって。月島くんてば、もぅ、ホ～ント･･･すり潰す！！！」

田中先輩･･･顔怖いですよ･･･

でも･･･、是非、すり潰してやりましょう！

私は今１度ペンを握り直し、ノートに目を向けながら口元をほころばせていた。

審判役の先輩が鳴らすホイッスルの音を合図に、遂に３対３の試合が始まる。

サーブ権を譲り合いながらも、１点ずつ試合が進む。

向こうチームが打つサーブを、田中先輩が上手く拾い、影山がトスを上げる。

それに合わせて日向君が走り込んで飛ぶ。

来た･･････

日向君の高校バレー初のスパイク･･･

･･･！！！

ブロック高い！！

日向君の初スパイクは、月島君による、高い高いブロックに阻まれ、ネットを越えることを許されなかった･･･

その瞬間、時間が操作されているかの様に、ゆっくりと、その、光景が･･･流れて行った。

静まるコート内に、弾き落とされたボールの音だけが虚しく響く。

最初に口を開いたのは、月島君だった。

月「この間もビックリしたけど、キミ良く飛ぶねぇ、それであとほんの30cm身長があれば、スーパースターだったのにねぇ･･･」

そのひと言に、日向君の顔が曇る。

身長があれば･･･それは日向君がずっと抱えていたコンプレックスでもあり、そして私だってずっと思っていた事･･･。

どんなに努力しようとも、埋まらない心のスキマを、容赦なくつついてくる。

ただ、悔しかった。