第13章 決戦前日

私たちの様子を見ていた菅原先輩と日向君を振り向き、ね？と同意を求めた。

菅「えっ？あ、あぁ、そうだね」

菅原先輩は少しオタオタしながら答えてくれる。

日向君を見ると、真っ赤な顔でお弁当をかき込んでいる。

どうしたんだろ、2人とも。

影山はまだ知らんぷりの方向を向いてお弁当食べてるし。

みんな変なの。

小さく息を吐き、お弁当をつついた。






放課後になり影山と廊下に出ると、既に日向君が待ち構えていて、早く早くと私達に手招きをする。

３人で昇降口に向かいながら、昼休みに菅原先輩が言っていたことを思い出し、２人に聞いてみる。

『菅原先輩がお昼に言ってたんたけど、今日の昼休み練習は明日の為にお休みにしたって。放課後練習はどうする？』

すると２人は１度顔を見合わせ、声を揃えて練習はする！と言った。

私は予想通りの返答にちょっと笑いながら、じゃあ早く帰って練習だねと言うと、競走する必要はないのに、２人は急に駆け出し靴を履き替えていた。

あの２人、なんだかんだとソックリ。

私はもう一度笑って、

『ちょっと！置いてかないでよ！』

といいながら、２人のあとを追った。




家に着くと、既に桜太にぃは着替えを済ませ、慧太にぃも今日は休みだったのか、アクセサリーを外して髪を縛って準備されていた。

『ただいま。２人とも、なんか凄いやる気満々なんだけど、どうしたの？』

私が笑いながら聞くと、２人は顔を合わせて笑う。

桜「俺は朝からこの格好なんだけどね。どこも出かける予定ないし、楽チンな格好だから。でも慧太はね～」

そう言いながらクスクス笑う。

慧「うっせぇな。いいだろ別に。仕事休みで暇だったんだよ！おい、そこの２人とも！早くコート行くぞ！」

影・日「「シャッス！」」

バタバタと３人は地下のコートに降りていく。

そんな姿を桜太にぃと見送ると、２人で顔を合わせて笑ってしまった。

桜「まったく、慧太はいくつになっても夢見る少年だ」

『えぇ～、あの髭で少年～？』

私は笑いながら、とりあえず着替えてくると言って部屋に向かった。

＊＊＊パタン＊＊＊

部屋に入り、ドアをしめる。

放課後の練習も、今日で終わり。

そう思うと、何だかため息ばかり出てしまう。

当たり前の事だけど、みんな、目指す物の為に一生懸命なんだよね。