第13章 決戦前日

日「だから、もう泣いたりしないで」

日向君は、引き寄せた手に力を入れて言う。

私は、頑張って、という思いも込めて、背中に腕を回し２回ポンポンっとすると、日向君はゆっくりと息を吐いた。

影「日向テメェ！いい加減に城戸から離れろ！！」

田「くぅぅ！！なんて羨ましい！！日向く～ん？オレと代わり給え！」

影山が日向君の襟首を掴んで引っ張り、その代わりに田中先輩が、なぜか私に両手を広げ近づいてくる。

私は田中先輩の勢いに押されながら、少しずつ後ろに下がると、壁にたどり着き逃げ場を失ってしまう。

田「はいはい行き止まりィ！では、いざ！！」

ズンズンと田中先輩が目前までやってきて、逃げ場のない私は一瞬、捕獲されてしまった。

田「はい、ギュッ～！･･･いってぇ？！」

菅「はい、ギュッ～！っじゃないよ田中！女の子になんて事してんだよ！！」

突然のことにビックリして前を見ると、菅原先輩が田中先輩を私から引き剥がし、間に入る。

田「スガさ～ん･･･何もゲンコツまでしなくても･･･」

菅「オレだったから、それだけで済んだんだ！これが大地だったら･･･どうなるかな～？」

菅原先輩がニヤリと黒いを見せると、田中先輩は急に大人しくなり後ずさる。

私から田中先輩が離れたことを確認し、菅原先輩はクルリと私を振り返る。

菅「田中にあんな事されたら、紡ちゃんに田中菌が着いちゃうじゃんね？」

田「ぬぁっ？！スガさん！オレの事バイ菌扱い？！」

２人の会話に思わず笑う。

『そんなことないですよ』

ね？と言うように、菅原先輩越しに田中先輩を見ると、田中先輩がおぅよ！と大きくうなづく。

菅「って事で。紡ちゃん？」

名前を呼ばれ、菅原先輩に視線を戻す。

菅「はいっ、消毒！」

『わわっ！』

次の瞬間、今度は菅原先輩が私を腕に閉じ込める。

影・日「「あーっ！！！」」

田「うわぁっ！スガさん！それは反則ッスよ！！！」

菅原先輩の体の向こう側から、３人の叫び声が聞こえて来る。

『す、菅原先輩、消毒って！』

腕から逃れようと、菅原先輩の胸を押し返そうとした。

菅「い～の！消毒なんだから」

そう言って菅原先輩はもう１度腕の中に閉じ込めた。

私は３人の叫びよりも近い所で、早鐘の様に鳴っている菅原先輩の鼓動を少しの間、聞いていた。