第38章 切られた火蓋

～ 澤村side ～

「荷物置いて準備したら、すぐコートに降りてアップな」

さっきのはさすがに俺でも焦ったっていうか。

伊達工から旭への洗礼みたいのとか、それに怒り出した紡とか。

ひと騒ぎの結末に、やれやれと息を吐けば背後から声を掛けられて足を止める。

「池尻！･･･ごめん、ちょい先行ってて」

『先にって、大地さんは？』

「すぐ追いつくから、紡はスガに手伝ってあいつらが暴走しないように見張ってて？あ、紡も暴走はしないように、な？」

『私が暴走なんて、いつしましたっけ？』

いや･･･それ今したばっかだって。

「ま、いいからいいから･･･スガ、ちょっと頼む」

菅「はいよ。ほらみんな、行くぞ」

スガに後押しされながら歩き出すメンバーを見送って、池尻を振り返る。

「本当に久しぶりだな、池尻」

池「だな。それになんか、澤村デカくなったな」

「そうか？俺より高いやつチームに何人もいるぞ？」

頭に旭や月島、影山に･･･そうそう、山口も何気に俺より高いんだよな･･･なんて思い浮かべながら返す。

池「あ、いや、そうじゃなくて」

そうじゃないって、身長じゃないとしたら･･･え？！

「横にか？！」

池「･･･違うって」

「じゃあ、なんだ？」

一瞬、横にデカいって入れたのかと思って焦ったけど、身長でも横にでもないなら、あとは･･･なんだ？

池「さっき入口で烏野を見かけたんだけどさ、迫力が凄くて、なんか声･･･掛けられなかったよ」

「なんだよそれ。まぁ、ウチの連中は見た目だけ迫力あるやつ多いからなぁ」

特に･･･旭とかな。

あ、影山も見ようによってはか？

池「スゲー強そうだよ、澤村も」

「俺？･･･そうか？」

自分じゃあんまり分かんないけど、でもたまにみんなが妙に俺の顔色伺ったりするのは、そういう感じのか？

池「うちはいわゆる弱小校だから、試合って言っても･･･」

弱小･･･池尻が言った言葉に、いまの烏野が少し重なる。

俺達だって、弱小とか、飛べないとか･･･いろいろ言われてるしな。

けど、そうじゃなくて･･･大事なのは･･･

「池尻･･･」

池「いまの発言取り消し弱小校とか強豪とか、元強豪とか関係ない。ネット挟むからにはケチョンケチョンにしてやっからな？」

大事なのは呼ばれ方なんかじゃないって、言おうとしたけど。