第37章 その先にある未来

影「別に。逆に、俺が一緒に行ったら都合でも悪いのか？」

『そうじゃないけど･･･だっていつもなら影山は、あっという間にお弁当食べて寝てるから。じゃあ、今から一緒に行く？』

影「･･･おぅ」

自分のお弁当箱をリュックに押し込んで、行くならサッと行っちゃお？と席を立てば、影山もほぼ同時に席を立ち教室を出た。

『なんかさ、緊張するよね･･･３年生の教室に行くのってさ』

いくら部活の時間には顔合わせてるとは言っても、生活時間が違う３年生の教室が並ぶ廊下への階段は、一段足を運ぶ度に緊張度が変わる。

影「そうか？別に俺たちのと変わんなくね？」

表情ひとつ変えずに言う影山に、それは影山だからだよと返せば、怪訝そうな顔だけを返される。

影「お前、まだ･･･思ってんのか？」

『なにを？』

影「前に山口に言ってただろ」

『えっと、ごめん。唐突過ぎてなんの事か分かんないんだけど』

話していた内容といきなりかけ離れた影山の言葉にハテナマークを散らしながら足を止めれば、一瞬黙り混んだ影山が口を開く。

影「だから、俺たちは男だから試合に出れるとか、お前は女だからコートに立てない、とか」

『あぁ、その事ね･･･うん･･･そうかも。って言うより、それは事実だし？実際、男バレの大会なんだから私がどうやったってコートに立てるはずないし？』

影「お前は、いつまでそうやって自分の気持ちにカギ掛けて行くんだよ。バレーがやりたきゃ･･･やればいいだろ」

『私は別に、バレーはもうプレーヤーとしてじゃなくてもいいから。確かに女子バレー部のお手伝いをした時は楽しかったけど、でもね、私の居場所はここじゃないなって感じたし。これからはずっと、みんなと一緒に同じ道を進むって決めたの』

影「なら、分かった」

それっきり影山は何も言わず、３年生の教室までを歩き続けた。

影山が何を言いたかったのかは結局分からなかったけど･･･どうして急に、そんな事を聞いてきたんだろう。

バレーは辞める。

何度もそう話していたのに、まるで再確認するみたいな言い方だったし。

山口くんにあんな風に言ったのも、それは山口くんがこれから先も頑張って貰えるようにだったのに。

ただ、それだけだったのに･･･とも、言いきれないかもだけど。

なんか、モヤモヤするじゃん！

だいたいなんでイキナリそんな事を？