第35章 閉じた思いと、叶わぬ想い

朝練があると聞いた紡が、矢巾に早く帰った方がいいと急かす。

『矢巾さん、また誘って下さい？今日、とっても楽しかったです』

矢｢え？い、いいの？！｣

『もちろんです···じゃあ、約束しましょう？』

紡が矢巾に向けて、自分の小指を差し出す。

矢｢じゃあ、また誘うから｣

その指に、矢巾が自分の小指を絡めて指切りを交わすのを、ただ黙って眺めながら···思い出す。





『ハジメ先輩！絶対約束ですよ？！ね？』

｢分かった分かった。今度気が向いたらな｣

『気が向いたらじゃダメですよ。約束なんだから···はい、指切りです！』





そうだ、紡はいつだって···約束って言えば指切りだったよな。

どんな時も、それこそ···誰にでも。

その相手が自分がよく知った矢巾。

たったそれだけの事なのに、なんでこんなにチクリと痛てぇんだよ。

じゃあな？と矢巾を帰して、ある程度の距離まで見送ってから俺らも行くぞと紡に声をかけた。

『ハジメ先輩？もし···もし明日の朝練、矢巾さんが寝坊しちゃったら···私のせいだから怒らないで下さいね？』

とっくに豆粒みてぇになった矢巾の後ろ姿を尚も見ながら、紡が俺を見上げる。

｢寝坊は自己責任だろ｣

『でも！···朝練あるとか私知らなくて、たくさん楽しい時間を作って貰ったし···』

｢あぁ、分かった分かった。出来るだけ怒らねぇようにしとく···ほら、約束すっから｣

紡に向けて小指を伸ばせば、少し嬉しそうな顔をしながら細く小さな指を絡めてくる。

『約束、しましたよ？』

｢分かったっての。ほら、行くぞ···｣

そのままその手を掴み、歩き出す。

『ちょ、あの、手！』

｢お前が迷子にならねぇように、捕まえといてやる｣

『自分の家に帰るのに迷子になんかなりませんよ！』

｢いや、なるだろ？紡だし｣

『なんですかそれ！···もう···』

ちびっと拗ねながらも笑う紡の手を引いたまま、笑い合って歩く。

｢おい、ちゃんと前見て歩け？コケんぞ？｣

『転びません！』

少し前だったら、こんな風に笑って話ながら歩くなんて···想像も出来なかったな。

けど、今は···

今だけは、このまま暫くは···いいよな？

繋いだ手から伝わる暖かさに心を緩ませながら、紡の家までがもう少し···遠けりゃいいのにと思いながら足を進めた。